2013年9月5日

分形

美国儿童饮食不良，缺乏足够的体育锻炼，这导致儿童肥胖率和相关健康问题上升。

本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点

美国儿童饮食不良，缺乏足够的体育锻炼，这导致儿童肥胖率和相关的健康问题上升。

为了帮助解决这个问题，2010年，国会通过了《健康、无饥饿儿童法案》。该法案授权美国农业部，在30年来首次更新了国家学校午餐计划（NSLP）的营养标准。新的标准要求每份午餐都包括一份水果和一份蔬菜；强调全谷物（并将在明年实现全部使用全谷物）；设置适合年龄的卡路里限制；并提供低脂或脱脂牛奶。

最近，有关该项目的批评性新闻报道引起了一些关注，特别是哥伦比亚广播公司（CBS）和美联社（AP）的这些报道，这里和这里可以找到。这些报道并不完全准确，它们指出，学校正在退出NSLP，因为孩子们不喜欢这种食物，并且不吃它。

关于支持科学新闻报道

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CBS报道中有一句话引起了我的注意，那是来自拉古纳海滩一位名叫黛布拉·阿佩尔的营养主管，她在谈论新的学校午餐时说：

“不是鸡块，不是爆米花鸡，也不是孩子们真正喜欢的玉米热狗之类的东西。”

显然，CBS歪曲了阿佩尔所说的话，但这仍然是一个我反复看到过的观点，每当有人提出要改善面向儿童销售的食品、学校食品或快餐店儿童套餐的营养质量时，都会出现这种观点。

不知何故，一种观点已经占据了主导地位，那就是孩子们根本不吃健康食品。

我在这里提出对这种观点的反驳，分为三个部分：

第一部分：孩子们不吃健康食物并非事实。

很久以前，没有鸡块、午餐盒或Trix麦片之类的东西。在那些日子里，有孩子们，他们确实吃了东西。他们吃的食物不是切成有趣的形状，它不附带玩具，也不附带自己的卡通代言人。

当很多孩子还小的时候，他们有很多不喜欢吃的东西。这实际上是一件好事，因为那时也没有日托或学校，孩子们不是每天每时每刻都被父母或监护人看着。就像今天的小孩子们一样，这些老式小孩会把他们能放进手里的任何东西都塞进嘴里——鹅卵石、虫子、植物等等。其中一些东西是有毒的。幸运的是，由于许多毒药是苦的，而且孩子们的选择性味觉会拒绝这些毒药，他们会把毒药吐出来，孩子们就能活下来。几个世纪后，科学家将这种现象称为“新食物恐惧症”，并认为它是一种有用的生存适应。

最终，随着孩子们年龄的增长，以及他们的父母让他们接触到越来越多苦涩但可食用的食物，他们的味觉放松了，并且学会了喜欢各种可食用的东西。随着他们了解到更多食物是安全的，他们的新食物恐惧症也减少了。

第二部分：如果孩子们不吃健康食物，那就是一个严重问题的征兆，我们应该对此采取行动。

显然，今天的孩子们是在与他们消费经济时代的前辈不同的环境中长大的。当然，有很多孩子不喜欢他们学校餐食的新变化，这并不出乎意料。

多项研究表明，通过接触各种新食物，即使只是视觉接触，也可以消除新食物恐惧症。然而，在当前的食物环境中，许多儿童被提供，或者可以选择寻找过度美味、能量密集、营养缺乏的食物。这种缺乏接触各种新食物的情况使得他们挑食的程度居高不下。挑食（通常）不是一种固有特征，他们只是对从未挑战过他们味觉的环境做出自然反应。

我与耶鲁大学鲁德食品政策与肥胖中心学校和社区倡议主任凯瑟琳·亨德森博士谈到了这个问题

“当然，这些午餐需要一些时间才能被广泛接受。从午餐中去除的东西是我们已经习惯喜欢的东西……我听到人们说‘好吧，孩子们不喜欢这个，我们应该给他们其他东西。’孩子们也不喜欢数学。我知道食物和数学不一样，但我发现有趣的是，我们在决定教室里什么对孩子有益时，与我们在自助餐厅里所做的决定方法不同。”

通过新的标准，我们终于朝着纠正这种差异迈出了一步。亨德森指出，在NSLP指南更新之前，我们在学校营养课上教孩子们应该健康饮食，然后转过身来在同一天给他们提供炸薯条和鸡块。之前的标准缺失也破坏了父母的努力：“这不支持（想要教孩子健康饮食的）父母鼓励孩子们想要‘儿童食品’。”她说。

而“儿童食品”与“成人食品”的概念，正是这个问题的症结所在。英国和加拿大的研究人员进行了焦点小组讨论，以了解儿童对食物的看法。他们确定了一种独特的“儿童食品文化”。孩子们倾向于理解“儿童食品”是充满乐趣和令人兴奋的，往往是加工过的、高糖的，或者用许多受访者自己的话说：“垃圾食品！”

这对我们中的许多人来说可能很明显。为什么我们需要一项研究来告诉我们孩子们喜欢垃圾食品？但这实际上是一件非常奇怪的事情。正如作者指出的那样

“没有理由让孩子们将苹果、牛排或包装食品理解为专门为儿童或成人准备的。原因是文化上的，而且是最近才出现的，并且受到营销人员和食品行业的有力推动。”
“我们创造了这种期望，认为这就是孩子们吃的东西。”亨德森说。“孩子们过去吃的是成人吃的东西……当然，孩子们喜欢有趣的东西，但现在我们有这样一种期望，即膳食应该是一种娱乐。偶尔这样做是可以的，但如果总是需要这样，那么你就是在设定一种期望，然后正常的膳食就更难推销了。”

第三部分：如果这是一个严重的问题，那么我们应该对此采取行动，如果我们要采取行动，那么学校午餐是一个很好的起点。

在早期阶段很难测试新营养标准的有效性。它们只实施了一个学年。然而，美国农业部查看了2005年257所学校的数据，其中一些学校已经提供了符合2012年标准的午餐。他们发现，与没有提供符合2012年标准的学生相比，获得符合2012年标准的蔬菜和水果量的学生吃得更多。当然，这两组学生都有很多没吃完的食物，但这只是一个开始。

我们知道，继续向孩子们提供健康食品可以提高他们对这些食物的接受度，甚至偏好。也许通过更新的NSLP，很多孩子会接触到他们可能永远不会看到的健康食物。孩子们接触到的健康食物肯定比新标准实施之前要多。

在美联社和CBS的报道中，我们看到了一些孩子们不喜欢健康食品的报道。这些报道的基调明显是对更健康的指南持批评态度。“鸡块、爆米花鸡和热狗”的常态化应该成为一个故事。头条新闻应该是：“孩子们不再吃蔬菜了！”而不是：“政府想让孩子们吃他们讨厌的蔬菜！”

利用学校午餐作为一种工具，增加儿童接触各种合理分量的健康食品，是改变我们食物文化的一个绝佳机会。也许明年的头条新闻会是

“3100万儿童吃了他们的蔬菜。”