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邦联旗。唐纳德·特朗普在竞选期间的咆哮。鱼翅汤。并非所有的传统都应该延续。
鱼翅汤起源于宋朝（960-1279年），但直到明朝（1368-1644年），这道菜才在上层社会流行起来。1949年，共产党上台后，这一传统不再流行，但在过去的二十年里，它再次成为一种潮流。鱼翅被认为是奢侈品，最近在中国新兴的中产阶级中很受欢迎。供应鱼翅汤可以是一种身份的象征或表示尊重的方式，它通常在正式宴会、婚礼和其他节日场合供应。
尽管鱼翅本身是无味的，但它因其口感而受到重视，这是中国菜肴中的一个关键组成部分。由于运输船通常空间有限，而鲨鱼的身体不赚钱，因此鲨鱼经常被割下鱼鳍并丢弃到海里慢慢死去。获取可靠的信息具有挑战性，但据估计，每年通过鱼翅市场交易的鲨鱼数量在 2600 万到 7300 万之间。有几个物种面临灭绝的风险，它们数量的减少可能会对许多海洋生态系统产生负面影响。
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食用鱼翅汤可能不仅会损害环境，还可能对人类的神经健康产生不利影响。发表在《海洋药物》杂志上的一项研究发现，鱼翅中存在神经毒性氨基酸 β-甲氨基-L-丙氨酸 (BMAA)。
黛博拉·C·马什是迈阿密大学的研究员，也是这项研究的主要作者。她解释说：“鲨鱼是长寿的顶级掠食者。它们会积累汞和BMAA，它们会协同作用，成为神经毒素。”
研究人员测试了来自七个不同鲨鱼物种的鳍样本，并在所有样本中检测到 BMAA 水平升高。正如马什解释的那样，食用鱼翅汤（以及软骨药丸）可能会构成重大的健康风险，因为 BMAA 与包括肌萎缩性脊髓侧索硬化症（俗称渐冻症）和阿尔茨海默病在内的退行性脑疾病有关。
尽管鱼翅汤被认为是一种传统，但文化不是静态的，它会代代相传而改变。一家总部位于旧金山的环保组织 WildAid 最近的一份报告表明，鱼翅的消费量可能正在下降。该研究发现，旨在教育公众的媒体宣传等努力产生了积极的影响。根据他们的调查，85% 的受访者表示他们在过去三年内停止食用鱼翅汤；其中三分之二的受访者将宣传活动作为他们做出决定的一个因素。2012 年，中国政府禁止在国家职能部门供应鱼翅汤，近 28% 的人表示这是他们做出决定的主要因素。另有 43% 的人怀疑餐厅出售的汤中的鱼翅可能是人造的。此外，过去两年，中国的零售价格和批发价格分别下降了 47% 和 57%。
鲨鱼还没有被完全拯救——在国际上，鱼翅贸易仍在合法和非法地继续进行，而且在使鱼翅汤绝迹方面仍然存在挑战。
图片来源：harmon, Nicholas Wang