本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映的是作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
鉴于总统辩论让许多人想知道 这一切是如何发生的，但有一点是可以预测的——辩论总是伴随着饮酒游戏。 那些今晚一边喝酒一边观看总统辩论，并且对酒精的耐受度高于对立观点的人，可以选择将对话从屏幕上的内容转移到杯中的饮品，来讨论关于某些酒精饮料如何被称为烈酒的理论。
“Spirits”（烈酒）可以指代多种多样的事物——人类的灵魂、性情、圣三位一体的成员，甚至是蒸馏酒精饮料。那么，某些酒精饮料是如何开始被称为烈酒的呢？这取决于如何追溯“alcohol”（酒精）这个词的起源。
大多数人认为“alcohol”（酒精）这个词起源于中东，因为前缀 al 在阿拉伯语中是定冠词——争论的焦点在于它源于哪个词，是 al-koh’l 还是 al-ghawl。
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美国总统林登·约翰逊和澳大利亚前总理哈罗德·霍尔特进行了一次热烈的谈话。并非所有酒精饮料都被认为是烈酒，通常它们必须经过蒸馏才能被归类为烈酒。 图片来源：Yoichi Robert Okamoto，《林登·贝恩斯·约翰逊图书馆和博物馆》
一种理论认为，“alcohol”（酒精）这个词源自 al-ghawl。 这是将酒精和烈酒联系起来最直接的方式，因为这个词的意思就是“spirit”（烈酒）。《古兰经》中提到了这个词——第 37:47 节提到 al-ghawl 是指产生醉意的恶魔或精灵。
另一种理论将其与古代眼线笔联系起来。请允许我解释。黑矿物辉锑矿是一种非常精细的粉末状物质，曾被用作眼线笔。被称为 al-koh’l （koh’l 的意思是染色、涂抹），它通过升华作用产生。因为这个过程有点类似于蒸馏，所以一些人认为它变成了一个蒸馏物质的通用术语。 “Alcohol”（酒精）后来被专门用来指代乙醇，其精华或 spirit（精神）通过蒸馏过程释放出来。
这可能是更可信的理论，因为《牛津英语词典》 将 al-koh’l 列为“alcohol”（酒精）的词源。它指出，这个词在 16 世纪被纳入英语。在同一个世纪，“spirit”（烈酒）开始被用来指代这种令人陶醉的饮料。以下是词典中关于它们用法的示例
“他们在眼睑和眼睛之间涂上一种黑色粉末……这种粉末由一种从非斯地区带来的矿物制成，被称为 Alcohole……”（Sandys .trav 67, 1615）
通过升华概念延伸到液体：一种通过蒸馏或精馏获得的精华、精髓或 spirit（精神）；例如葡萄酒的 alcohol（酒精）、葡萄酒的精华或 spirit（烈酒）。（1672 年，《哲学翻译》）
从较粗糙物质中分离出来的任何物质的纯净 Substance（物质）。它尤其指代最细微和高度精炼的粉末，有时也指代非常纯净的 Spirit（精神）：因此，最高度精馏的葡萄酒 Spirit（烈酒）被称为 Alcohol Vini。（1706 年，菲利普斯，《Alcahol 或 Alcool》）
当然，也有一些未决定的观点认为，它可能源自 al-koh’l 或 al-ghawl。 他们指出两者在发音上的相似性，推测这可能导致这两个词在多年来的音译过程中产生混淆——这非常容易
two dew做到。