本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
2020年首个五级热带气旋是东南太平洋的热带气旋“哈罗德”。联合台风警报中心（JTWC）于4月6日星期一美国东部时间上午8点将“哈罗德”升级为五级状态，风速达165英里/小时，压力为912毫巴。“哈罗德”并列成为东南太平洋有记录以来第四强的风暴，也是该季节（从12月到5月）后期最强的风暴。
图 1。 2020年4月6日7:39Z时，“哈罗德”即将登陆瓦努阿图的五旬节岛时的合成孔径雷达（SAR）图像。当时的SAR仪器估计“哈罗德”为五级风暴，风速为175英里/小时。来源：美国国家海洋和大气管理局
“哈罗德”对瓦努阿图造成严重打击
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热带气旋“哈罗德”于星期一当地时间上午11点（0Z）以四级风暴的强度登陆圣埃斯皮里图岛（人口40,000）的西南海岸，持续1分钟的平均最大风速为130英里/小时。“哈罗德”较强的北部眼墙于星期一当地时间下午1点（2Z）经过该岛最大的城市卢甘维尔（人口16,000）附近。幸运的是，“哈罗德”的眼墙错过了包括瓦努阿图首都维拉港在内的埃法特岛。
圣埃斯皮里图岛崎岖的地形削弱了“哈罗德”几个小时，但风暴利用了接近10节的适度风切变和28-29°C（84-86°F）的非常温暖的海面温度，显着地重新加强，在8Z附近经过五旬节岛（人口17,000）的南端。官方数据显示，“哈罗德”在6Z时是风速为155英里/小时的高级四级风暴，但一些卫星强度估计表明，在8Z时它甚至更强，该岛可能遭受了极端五级破坏。
“哈罗德”迄今为止最致命的影响发生在周五它处于风速为40英里/小时的热带风暴状态时，当时它产生强风和巨浪，影响了所罗门群岛南部铁底湾的渡轮航行。巨浪导致27名乘客从渡轮上落水；截至周日，已发现五具尸体，仍有22人失踪。
图2。 2020年4月6日7:50Z时，热带气旋“哈罗德”的红外向日葵8号卫星图像。当时，“哈罗德”正在经过瓦努阿图五旬节岛的南端，强度为风速155英里/小时的高级四级风暴。来源：美国国家海洋和大气管理局和科罗拉多州立大学合作研究所
“哈罗德”的预测
“哈罗德”于周一下午减弱，预计该风暴将于周三以三级或四级风暴的强度从斐济的两个主要岛屿以南通过。但是，“哈罗德”的眼墙可能会在周三影响斐济的外围卡达武岛（人口10,000）。汤加岛国将于周四面临飓风级风的风险，届时“哈罗德”可能仍然至少是三级风暴。
“哈罗德”是瓦努阿图历史上第二强的气旋
影响瓦努阿图的最后一个五级风暴，也是他们有记录以来最强的风暴，是2015年的热带气旋“帕姆”，其175英里/小时的最高风速使其成为东南太平洋有记录以来第三强的热带气旋。“帕姆”于2015年3月13日在峰值强度时向南移动穿过瓦努阿图的几个小岛，眼墙经过埃法特岛的东侧。“帕姆”造成11人死亡，损失达4.5亿美元（2015年美元），成为瓦努阿图历史上最昂贵的灾难。多个岛屿上的数千栋建筑物遭到破坏或摧毁。
正如鲍勃·汉森在Weather Underground的Category 6博客中一篇精彩文章中详述的那样，“哈罗德”是有记录以来第一个穿过圣埃斯皮里图岛和五旬节岛的四级或五级风暴。有两个三级风暴影响了这些岛屿。
自20世纪80年代东南太平洋获得可靠的卫星数据以来，根据联合台风警报中心的分类，该盆地共有14个五级风暴。“哈罗德”并列成为该盆地有记录以来第四强的风暴，也是该季节后期最强的风暴。4月份唯一其他东南太平洋五级风暴是2014年的热带气旋“伊塔”，其峰值风速为160英里/小时。以下是东南太平洋五级风暴的列表
2002年，佐伊，180英里/小时
2016年，温斯顿，180英里/小时
2015年，帕姆，175英里/小时
2020年，哈罗德，165英里/小时
1998年，罗恩，165英里/小时
2005年，奥拉夫，165英里/小时
1988年，安妮，160英里/小时
1992年，弗兰，160英里/小时
1998年，苏珊，160英里/小时
2004年，赫塔，160英里/小时
2005年，珀西，160英里/小时
2010年，乌卢伊，160英里/小时
2014年，伊塔，160英里/小时
“哈罗德”是自2018年热带气旋“马库斯”以来南半球的首个五级风暴，“马库斯”于2018年3月21日在澳大利亚西北海岸附近加强为五级风暴，风速达175英里/小时，中心压力为905毫巴。2019年南半球最强的风暴是西南印度洋的“安巴利”气旋，其强度略低于五级，最高达到155英里/小时的高级四级风暴。
根据美国国家海洋和大气管理局国家飓风中心和美国海军联合台风警报中心的评级，1990年至2019年间，地球平均每年发生5.3个五级风暴；2019年观测到五个五级风暴。
疫情担忧
据路透社报道，截至周日，瓦努阿图没有确诊的新冠病毒病例，但该国于3月26日宣布进入紧急状态，并于3月30日暂停国内航空旅行，为疫情做好准备。难民营的密集性质使其成为疾病传播的理想温床，在“哈罗德”之后，新冠病毒爆发将成为一个主要担忧，尤其是当可能携带病毒的外部救援人员到达时。希望能够避免2010年海地悲剧的重演。在海地大地震之后，来自尼泊尔的联合国维和人员带来了霍乱，引发了长达9年的毁灭性疫情，造成9000多人死亡。疫情终于在2019年结束，看来。