本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
动物园可以拯救两栖动物免于灭绝。以基汉西喷雾蟾蜍（Nectophrynoides asperginis）为例。这个珍稀物种于2009年从其在坦桑尼亚的唯一栖息地消失，但布朗克斯动物园和托莱多动物园共同努力保护了这些蟾蜍，并在野外重建了一个健康的种群。
然而，这种干预措施只是例外而非普遍规律。7月28日发表在《保护生物学》上的一项新研究表明，总的来说，动物园未能拯救世界上最濒危的两栖动物。来自英国的一个研究团队调查了全球800多家动物园的收藏，发现其两栖动物收藏中超过75%是非濒危物种。更糟糕的是，它们仅拥有全球受威胁两栖动物物种的6.2%。
相比之下，同样的动物园拥有全球受威胁鸟类的15.9%和受威胁哺乳动物的23%。
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这项发现并不意味着动物园做得不好，只是意味着他们的工作中存在巨大的差距。“可以而且应该做得更多，”该论文的主要作者，杰夫·道森说，他是德雷尔野生动物保护信托基金在泽西岛的两栖动物项目官员。
这项研究的数据来自国际物种信息系统，该系统主要代表北美和欧洲动物园的收藏，因此它没有反映许多亚洲、非洲或南美洲的动物园。道森说，这些动物园可能在保护其自身区域的两栖动物方面做得更好，但这很难从数据中体现出来，而且获取有关其收藏和保护工作的信息也很困难。他说，这是他们论文的另一个主要发现：没有关于全球所有两栖动物保护工作的全面且公开可用的数据。“如果有这些信息，对于全面评估应对两栖动物灭绝危机的规模，以及确定工作中的差距和机遇至关重要，”他说。
道森和他的研究同伴现在正在研究动物园中两栖动物覆盖率如此之低的原因。到目前为止，他们已经注意到一些因素：“成本是显而易见的领域之一，”他说。动物园可能认为饲养濒危物种比饲养其他动物更昂贵。其他问题可能包括缺乏饲养专业知识、疾病担忧以及动物园专注于更大、更美丽和更具魅力的动物以吸引游客。“许多受威胁的两栖动物体型小且呈棕色，因此它们不利于良好的展览，”他指出。
由于潜在的数千种两栖动物现在正面临来自壶菌、栖息地丧失、污染和其他威胁的灭绝危险，道森说，现在是审查动物园和其他组织如何努力保护这些濒危物种的重要时刻。“两栖动物危机是全球性的，要有效解决，需要全球范围的努力和规划，”他说。“在全球范围内实现有效的规划并不容易，否则早就完成了。从迁地保护的角度来看，它需要包括德雷尔等个别组织、区域动物园协会和全球性团体在内的多个行动者的承诺和协调投入。”他希望这篇论文能够激励一些承诺，在更多的两栖动物物种消失之前。“这是一个重要的第一步，”他说。
照片由Jevgēnijs Šlihto拍摄。根据知识共享许可使用