本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
现在是保护主义者加快步伐，保护一群被称为“行走鲨鱼”的物种的时候了。
行走鲨鱼——九种小型、色彩鲜艳的物种，来自Hemiscyllium属，也被称为“竹鲨”——生活在澳大利亚、巴布亚新几内亚和澳大利亚周围的水域中，它们用鳍拖动身体在海底寻找美味的甲壳类动物。 其中一些物种，有些是科学界相当新的物种，已知分布范围相当小，但发表在海洋科学基金会杂志上的一篇新论文揭示，所有九种行走鲨鱼的分布范围实际上比之前理解的要小得多。
最大的不同在于，鲨鱼物种的分布范围并不像最初估计的那样重叠。“实际上，”合著者马克·埃德曼本周为保护国际的博客写道，“我们发现，九个物种中的每一个物种都具有高度受限、互不重叠的分布范围，这些范围在澳大利亚北部、新几内亚和拉贾安帕特群岛、阿鲁群岛和哈马黑拉岛等卫星岛屿周围形成一个环。”
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这是一个例子。 一种物种，即眼斑 carpetshark (H. trispeculare) 的分布，之前被绘制为涵盖澳大利亚的整个北部海岸
然而，新的研究发现，眼斑 carpetshark 的分布仅延伸到澳大利亚北部海岸的大约中点，即使在那里，该物种也仅零星分布。 请参阅下文论文中的地图，其中该物种用黑色星星标记
来源：海洋科学基金会杂志
埃德曼写道，分布范围受限与鲨鱼的繁殖周期有关。 这些物种都生活在珊瑚礁中，那里的其他鱼类通常将卵广播到水流中，使后代能够漂流到新的位置。 然而，鲨鱼产下卵囊，这些卵囊留在原地，不允许幼鱼游到很远的地方。 这限制了它们的分布范围。
所有这一切都意味着，这些鲨鱼——目前没有一种被列为濒危物种——比之前假设的风险更大，也更难保护。 幸运的是，大多数鲨鱼都生活在现有的海洋保护区内，但世界许多珊瑚礁（包括大堡礁，肩章鲨 (H. ocellatum) 的家园）持续存在的问题对这些物种中的任何一种都不是好兆头。
新的研究不仅仅是绘制出这些物种的分布范围。 它还提供了迄今为止对行走鲨鱼的形态和其他身体特征最全面的检查。 这篇配有大量插图的论文还展示了这九个物种中每一个物种的非凡美丽。 正如埃德曼所写，希望所有这些结合起来将促使人们进一步努力保护这些鲜为人知但非凡的生物。
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