本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
在南非，偷猎者猎杀犀牛并砍掉它们的角后，两只濒危犀牛身受重伤，第三只死亡。
犀牛角——国际法禁止持有——因其在传统亚洲医学中用于治疗癌症和其他疾病而受到重视，尽管犀牛角（由角蛋白构成，类似于我们的指甲和头发）没有实际的药用价值。尽管如此，需求仍然很高，以至于犀牛角的价格可以高于黄金。因此，在过去十年中，偷猎者摧毁了非洲和亚洲各地的犀牛种群，导致多个物种灭绝，并威胁到幸存的物种。2011年，南非至少有448只犀牛被偷猎者杀害，高于2010年的333只和2007年的13只。2012年的头两个月，南非至少又有80只犀牛被杀害。
感谢数十年的保护工作，南方白犀牛（Ceratotherium simum simum）是地球上现存数量最多的犀牛物种，野外约有17,000只，其中93%生活在南非。
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对三只白犀牛的袭击发生在3月2日星期五，地点位于南非东开普省的私人拥有的卡里加野生动物保护区。偷猎者用镇静剂麻醉了这家人，然后杀死了一只动物，并在移除它们的角后将另外两只留在了那里，以为它们死了。
其中一只幸存的动物是一只雄性，在被麻醉时腿部受伤，可能需要实施安乐死。“他的左后腿受到了严重的组织损伤，”卡里加总经理艾伦·韦耶尔告诉Dispatchonline，称犀牛在袭击中摔倒在了腿上。“这种程度的组织损伤是兽医无法修复的。目前，他可以走路，但跛行得很厉害。”根据Facebook上的“拯救私人犀牛”页面，这只犀牛在袭击后的第二天，星期六接受了消炎药和抗生素治疗。 星期一，这只动物接受了面部伤口的治疗，那里是它的角被砍掉的地方。 腿部受伤和由此产生的感染风险是犀牛生存的最大威胁。卡里加兽医威廉·福尔兹报告说，“他的左后腿有大面积区域几乎没有或没有血液供应。”此外，他的右眼变得模糊，限制了他的视力，而且自袭击以来，一直没有观察到他进食或饮水。
另一只幸存的犀牛是一只雌性，直到3月4日清晨才被找到，当时她被发现在袭击地点附近吃草。 她身体和头部的伤口虽然没有立即危及生命，但非常严重。星期一，福尔兹报告了令人心碎的细节
“她的身体似乎正在良好恢复，但她的面部伤势比从远处看到的要严重。有一个30厘米长、15厘米宽的区域，裸露着被砍伤的头骨，以及通向下方鼻窦的 gaping 洞。感染已经开始，蛆虫已经在弯刀[大砍刀]造成的伤口留下的缝隙中开始滋生。我们切除了尽可能多的坏死组织，但仍然有一块骨组织需要移除，可能在稍后阶段。涂抹医用焦油将清除蛆虫，但这位可怜的女士还有很长的路要走。她的战斗精神令人钦佩，因为她的脸上展现出对人类的彻底羞耻。整个团队都被这次可怕的经历和这个灵魂的勇敢深深感动。”
犀牛在偷猎企图中幸存下来极为罕见，因为它们通常会因伤口流血而死。二月份，又发现了一只被拔掉角的卡里加犀牛。它的伤势非常严重，以至于不得不对这只动物实施安乐死。
可悲的是，南非不断上升的犀牛死亡人数有时是由本应保护这些动物的人造成的。以下所有事件都发生在过去一周的南非：克鲁格国家公园（南非一半以上犀牛偷猎事件的发生地）的四名雇员因涉嫌参与偷猎而被捕； 三名兽医在约翰内斯堡出庭，面临分发兽药的指控，这些兽药通常用于制服犀牛以便砍掉它们的角； 一名护林员和两名农民在切断了姆库泽瀑布私人野生动物保护区周围的栅栏后被捕，据称他们计划在那里袭击七只犀牛； 以及一名前警察因持有两只犀牛角而被捕。
根据拯救犀牛有限责任公司（Saving Rhinos, LLC）的说法，与犀牛相关的犯罪的定罪率低于5%，白人犯下的罪行似乎比有色人种犯下的罪行受到的惩罚更轻。
3月6日，卡里加宣布，两只受伤的犀牛已经被命名：“我们的护林员为幸存的卡里加犀牛起了两个美丽的科萨语名字。我们坚强而意志坚定的雌性犀牛被命名为 Thandiswa，意思是坚韧和勇气；我们的年轻雄性犀牛被命名为 Themba，科萨语的意思是希望。”科萨语是南非的官方语言之一。卡里加基金会还设立了一项基金，以帮助照顾和救助这些动物。