本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
美国淡水龟正以不可持续的速度被捕捞，以满足亚洲对龟肉的巨大需求，位于亚利桑那州图森市的生物多样性中心警告说。
本月早些时候，该组织请愿美国八个州（阿肯色州、爱荷华州、肯塔基州、路易斯安那州、密苏里州、俄亥俄州、南卡罗来纳州和田纳西州）禁止在所有公共和私人水域捕猎乌龟。与此同时，佛罗里达州鱼类和野生动物保护委员会已提议自行禁止，并将于下个月的委员会会议上提交规则草案。该委员会最近估计，每周有3000磅的鳖从坦帕国际机场空运到亚洲的食品市场。
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根据CBD收集的数据，过去十年中，乌龟捕捞量急剧增加。例如，爱荷华州的捕捞者在2007年捕捞了235,000磅乌龟，比1987年捕捞的29,000磅增加了800%以上。在阿肯色州，2004年至2006年间捕捞了近600,000只乌龟。
虽然美国的一些淡水龟物种濒临灭绝，但由于许多物种在外行人看来非常相似，因此保护工作十分困难。 受爱荷华州和伊利诺伊州法律保护的鳄龟（Macrochelys temmickii）看起来几乎与未濒危的普通拟鳄龟（Chelydra serpentina）完全一样。
那么，从野外捕捞乌龟为什么会成为问题呢？“因为淡水龟寿命长（有些可以活到150岁），生命后期才繁殖，且繁殖率和存活率低，因此它们非常容易受到过度捕捞，”CBD在一份声明中表示。
禁止野生龟贸易会有帮助吗？ 这种举措的支持者以德克萨斯州为例。 该州在两年前禁止了大多数乌龟捕捞，结果显示，根据美国鱼类和野生动物管理局的数据，《达拉斯晨报》报道，通过达拉斯/沃斯堡国际机场的亚洲出口量从2004年的122,610只乌龟降至2007年的仅8,882只。 德克萨斯州法律仍然允许从私人水域商业捕捞三种龟类。
