本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
非洲的犀牛盗猎活动正逼近历史最高水平，一位自然保护区的主人已经忍无可忍。艾德·赫恩是位于南非约翰内斯堡附近的犀牛与狮子自然保护区的所有者，他正在试验将氰化物注入犀牛角中。他认为这种毒药不会伤害犀牛，因为犀牛角中没有血管将毒药输送到犀牛身体的其他部位。但是，如果有人杀死这些动物并将犀牛角出售用于传统亚洲医药，最终消费者可能会付出生命的代价。
赫恩告诉天空新闻：“目的是杀死或使任何食用犀牛角的人病重。” 他还希望这能有助于扰乱非法犀牛角市场。“如果中国有人吃了它并感到剧烈不适，他们就不会再买了，”他说。
根据《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES），犀牛角贸易是非法的，但这并没有消除市场或盗猎者和走私者的机会。犀牛角常用于传统亚洲医药，被吹捧为治疗癌症和其他疾病的药物，以及壮阳药。（犀牛角由角蛋白构成，与人类头发和指甲中的物质相同，没有任何科学依据支持任何这些所谓的药用特性）。单只犀牛角在黑市上可以卖到 7 万美元或更高。如此高的价格造成了盗猎狂潮，今年到目前为止，南非被杀的犀牛数量已超过 2009 年全年。南非克鲁格斯多普野生动物保护区的最后一只成年犀牛于 7 月被杀，赫恩现在正在他的私人设施中人工饲养这只犀牛的孤儿幼崽。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和思想的具有影响力的故事的未来。
虽然赫恩的挫败感以及为保护他的犀牛而愿意冒险的精神可以理解，但他的计划存在两个主要问题：首先，显然是道德问题。“我主要担心的是，为了杀死或伤害随后摄入犀牛角的任何人而给犀牛角下毒，必须被视为谋杀未遂，”拯救犀牛组织主任凯茜·迪恩在该组织网站上发布的一份声明中说。（迪恩承认“这个想法有一定的道理”，尽管她建议首先从给博物馆、政府仓库和其他收藏品中已有的犀牛角下毒开始。）
另一个问题是，虽然大多数被盗猎的犀牛角都流向亚洲，但有些最终流向中东，在那里它们被雕刻并用作称为詹比亚的仪式匕首柄，这是也门男人的骄傲象征。
在这些情况下，给犀牛角下毒不会有任何作用。尽管如此，每周都有数只濒危犀牛被杀，并且有几个物种濒临灭绝，因此必须采取一些措施，而赫恩的想法足够疯狂，至少可以为这个问题制造一些公众关注。我们将不得不拭目以待，看看从长远来看它是否能起到任何作用。
您可以观看天空新闻关于此主题的视频报道，并聆听孤儿小犀牛令人心碎的哭声，点击此处。
照片由 Brandon Thomas 通过 Flickr 提供。创作共用许可