本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
似乎无论各国政府和组织最近采取什么措施，老虎盗猎活动仍在持续攀升，将这些大型猫科动物一步步推向灭绝的边缘。但现在，有两个国家正在采取极端措施来帮助对抗老虎数量的急剧下降，而第三个国家正在尝试一项新思路来增加其自身的老虎数量。
老虎 vs. 游客？
让我们从印度开始，上个月，该国国家老虎保护局宣布将逐步取消所有老虎旅游。印度的局势尤其严峻，孟加拉虎（Panthera tigris tigris）的数量在过去八年中已从3600只骤降至仅1400只。
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这种数量下降的大部分可归咎于盗猎者以及印度政府未能保护其国家的虎群。但印度现在也表示，生态旅游也是部分原因，酒店建在主要的迁徙走廊上，旅游车辆惊扰了老虎的猎物。每年有成千上万的人前往印度，希望在野外看到老虎。
那么，限制老虎旅游真的能帮助老虎吗？还是这只是印度为了掩盖其在老虎保护方面糟糕记录的公关手段？正如凯文·拉什比在《卫报》的旅游博客中指出的那样，印度的老虎旅游监管不力、管理不善，对老虎没有多大好处，但它确实带来了资金来帮助保护这些猫科动物。
事实上，在旅游业引起轩然大波后，印度在其最初宣布的禁止老虎旅游的声明上退缩了，现在表示将只是更严格地监管，尽管尚未公布具体细节。
使惩罚与罪行相称
邻国孟加拉国没有老虎旅游。那里根本没有足够的老虎来支持生态旅游。在过去几年中，该国也失去了超过一半的孟加拉虎，数量从2004年的440只下降到今天的估计200只。对盗猎的宽松惩罚使犯罪值得冒险，即30美元的罚款和两年的监禁。据野生动物贸易监测组织TRAFFIC称，一只被盗猎的老虎在黑市上可以卖到高达5万美元。
但一项正在孟加拉国议会中审议的新法律可能会改变这种情况，使盗猎老虎成为可判处终身监禁的罪行。孟加拉国最高保护官员塔潘·库马尔·戴告诉法新社：“我们现在正在修订法律，以对抗那些变得越来越老练，现在经常携带武器的盗猎者。必须阻止他们。”
喂养老虎
盗猎和栖息地丧失也对阿穆尔虎或西伯利亚虎（P. t. altaica）造成了严重影响，这是另一个老虎亚种，目前的种群数量估计在野外仅有300只。世界自然基金会（WWF）俄罗斯分部正在努力通过增加老虎栖息地中的猎物数量来增加老虎数量。他们在该项目中的合作伙伴是瑞典狩猎和野生动物管理协会，尽管该协会距离任何老虎栖息地都有数百英里之遥，但它正在帮助教导俄罗斯土地管理者如何饲养像鹿和野猪这样的猎物动物。世界自然基金会报告称，更多的野生猎物不仅意味着老虎有更多的食物，还有助于减少老虎与人类的冲突，因为老虎不会受到诱惑去捕杀家畜。
那么，这些想法中会有任何一项奏效吗？我们只能希望如此。全球老虎数量正处于历史最低水平，现在，每一只老虎都很重要。
图片：孟加拉虎，来自维基百科。