本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
2009年，世界上仅存的七只北部白犀牛 (Ceratotherium simum cottoni) 中的四只从捷克共和国的一家动物园被转移到肯尼亚的奥尔佩杰塔自然保护区。当时，自然资源保护主义者表示，希望将犀牛放回非洲本土天空下的半野生生活，将有助于激发这些动物交配，如果他们非常幸运，还能拯救该物种免于灭绝。
事与愿违。 2011年初曾有过几次不太认真的交配，但都没有导致怀孕。但在大多数情况下，这些犀牛对繁殖几乎没有表现出任何兴趣。也许它们在圈养环境中待得太久了。也许它们年纪大了。也许它们只是感觉到自己是同类中的最后成员，想悄悄地消失在夜色中。
但现在发生了一件不可思议的事情。 不仅有两只犀牛突然开始表达对彼此的兴趣，而且它们实际上已经进行了交配。 奥尔佩杰塔自然保护区于 4 月 30 日发布了这个“弓奇卡哇哇”视频。
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这个令人高兴的事件是如何发生的？ 让我们回到几个月前：四只北部白犀牛被安置在两个不同的围栏中，每个围栏中有一只雄性和一只雌性。 名为纳金和苏尼的犀牛独自生活在一个 40 公顷的围栏（称为boma）中。 苏丹和法图则生活在一个更大的 boma（242 公顷）中，并伴有六只南部白犀牛、两只黑犀牛和相当多的其他动物。 饲养员将南部白犀牛 (C. s. simum) 也包括在内，希望北部犀牛能与它们繁殖，并将它们的遗传物质传递给后代的杂交后代。（事实上，2011 年一次不成功的交配发生在北部白犀牛和南部白犀牛之间。） 一月份，负责北部白犀牛护理的委员会决定改变现状，将这两对犀牛调换到彼此的 boma 中，看看它们在略有不同的栖息地中的行为是否会发生变化。
但在此之前，该团队想在包含纳金和苏尼的围栏中加入两只雌性南部白犀牛，此举旨在使它们适应其他犀牛的存在。 第一只南部白犀牛于 2 月 23 日被转移到围栏中，第二只于 3 月 8 日紧随其后。
然而，向 boma 中添加两只新犀牛产生了一个意想不到的效果：纳金和苏尼突然开始表现得...不一样了。 正如保护区在其网页上发布的那样：“在 3 月 27 日星期五，就在它们的新伙伴到达两周后，纳金和苏尼开始对彼此真正感兴趣。 求偶仪式包括苏尼嗅闻纳金的臀部以确定她的信息素水平，它们都发出咕噜声并互相追逐。 这持续了近 12 个小时——我们甚至用视频捕捉到了这一幕！”
是什么导致了这对犀牛突然的情绪变化？ 保护区推测：“引入另外两只雌性犀牛是否会激发苏尼的兴奋，并让他想要交配？ 或者其他雌性犀牛的存在是否调节了纳金的周期？ 无论如何，我们很高兴我们的北部白犀牛现在有交配的心情！”
现在判断这种罕见而重要的交配是否已导致怀孕还为时过早，但我们仍然抱有希望，并为这个极度濒危物种的未来祈祷。
照片：两只北部白犀牛正在交配。 截图来自奥尔佩杰塔自然保护区发布的视频