本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
偷猎和栖息地丧失导致西伯利亚虎 (Panthera tigris altaica) 的种群在过去 12 年中下降了多达 40%，根据野生生物保护学会 (WCS) 的一份新报告。
西伯利亚虎也被称为阿穆尔虎，是现存六个老虎物种中体型最大的。在 20 世纪初几乎被猎杀至灭绝后，该物种于 1947 年受到苏联的法律保护。当时，世界上仅剩下 20 只西伯利亚虎。六十年后，由于严格的保护和保护工作，野生西伯利亚虎种群估计约为 500 只。（另有 400 多只老虎生活在圈养环境中。）
但 WCS 的这份新报告估计，目前野外仅有 300 只西伯利亚虎，比几年前认为的少了 200 只。
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WCS 是如何得出这个数字的？年度老虎数量统计在 16 个监测点进行，这些监测点分布在 23,550 平方公里的区域内，据了解，该区域约占俄罗斯老虎栖息地的 15% 至 18%。今年的调查仅统计到 56 只老虎，比 12 年平均数量 95 只下降了 41%。WCS 将这一降幅推算到所有西伯利亚虎种群，得出了他们对野生老虎数量的新估计：300 只。
WCS 承认严酷的冬季可能使老虎更难迁徙，也更难被统计到，但他们也指出“老虎数量持续四年下降的趋势”，以支持在主要监测点收集的证据。
WCS 亚洲项目主管科林·普尔在一份准备好的声明中表示：“虽然结果在短期内确实是坏消息，但我们认为西伯利亚虎的总体前景仍然是积极的。” “拯救西伯利亚虎的意愿非常强烈。我们只需要将这种意愿转化为行动。”
就在几周前，俄罗斯宣布了一项计划，旨在筹集高达 10 亿美元（通过尚未确定的手段）来支持所有老虎物种的保护。俄罗斯联邦自然资源部和世界自然基金会当地分会于 11 月 11 日详细介绍了该计划，旨在将世界老虎总数从 3,200 只增加一倍以上，达到 6,500 只。
世界自然基金会俄罗斯分会估计，每年仍有 30 至 50 只西伯利亚虎被偷猎者杀害，他们出售虎皮和身体部位，用于传统亚洲医学，作为治疗各种疾病的药物。世界自然基金会俄罗斯分会的谢尔盖·阿拉米列夫告诉美联社，中国偷猎者经常将涂有脂肪的爆炸物绑在树上。老虎吃掉诱饵，然后在炸弹在它们嘴里爆炸时死亡。
图片：“露特卡”，一只在俄罗斯拍摄的西伯利亚虎。照片由 Dale Miquelle/野生生物保护学会 拍摄