本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
科学界对萨摩亚国鸟有一个相当平淡的名字：齿嘴地鸠 (Didunculus strigirostris)。然而，这种鸟在萨摩亚语中的名字却生动得多：manumea。萨摩亚货币也相当鲜艳，在 50 sene 硬币和 20 tālā 纸币上都印有 manumea 的图像
不幸的是，20 tālā 纸币的流通量远远超过野外鸟类的数量。1987 年，研究人员估计 manumea 的数量在 4,800 到 7,200 只之间。今天，这个数字已低至 200 只鸟。最近在萨摩亚偏远的萨瓦伊岛高地地区进行的为期 10 天的调查仅发现了一只 manumea，这表明任何剩余的鸟类都仅存在于高度分散的种群中。
是什么导致了这些色彩鲜艳、30 厘米长的鸟类数量急剧下降？没有人确切知道。20 世纪 90 年代，几次飓风袭击萨摩亚并摧毁了该国 70% 以上的森林，导致该物种数量首次骤降。除了这场灾难之外，许多其他因素似乎也在起作用。新西兰梅西大学的博士生丽贝卡·斯特内曼（Rebecca Stirnemann）在过去的几年里一直在研究萨摩亚的鸟类，她告诉澳大利亚广播电台，入侵的鼠类和猫科动物对这种繁殖缓慢、地面栖息的物种造成了损害。Manumea 也可能成为农业开发和狩猎的受害者。
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但是，很难确定鸟类数量下降的真正原因，因为这些鸟类从未得到充分研究。过去 10 年中，没有发表过一篇关于该物种的论文。科学家们不确切知道它们吃什么、它们喜欢在哪里筑巢、它们的群体行为或它们赖以生存的环境因素是什么。甚至没有圈养的鸟类可以用来研究它们的行为。斯特内曼的研究得到了保护领导力计划等组织的资助，旨在回答其中的一些问题，前提是甚至可以找到可行的野生种群进行观察。
manumea 实际上是已灭绝的渡渡鸟的近亲，这在两个物种的鹦鹉状喙的结构中最明显。希望它不会很快步其更臭名昭著的亲戚的后尘。但正如斯特内曼所说，这将需要更多的工作和更多的资金，而在像萨摩亚这样的发展中国家，资金并不容易获得。可悲的是，这是一个我们经常听到的故事。