本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
您知道鸵鸟有两种吗？ 如果这对您来说是新闻，请不要担心——科学家们直到今年才确定这一点，当时来自埃塞俄比亚、索马里、吉布提和肯尼亚的索马里鸵鸟（Struthio molybdophanes）被宣布为与普通鸵鸟（S. camelus）不同的物种。 索马里鸵鸟之前被认为是亚种，现在已被加入——连同其他 360 种新发现的鸟类——国际自然保护联盟濒危物种红色名录。 红色名录的更新来自保护组织国际鸟盟对世界猛禽、海鸟、水鸟、猫头鹰和类似物种（统称为非雀形目鸟类，因为所有其他鸟类都来自雀形目）的评估。
索马里鸵鸟和其他 360 种新物种在过去的几十年里实际上一直隐藏在人们的视线中。 因为它们直到现在才被认为是物种，所以没有人评估过它们的保护风险。 它们确实面临风险：根据国际鸟盟的数据，这些新近被认可的物种中有 25% 被认为是受威胁的，并已根据其易危、濒危或极危类别添加到红色名录中。 相比之下，在所有已确定的鸟类物种中，只有 13% 被认为处于类似的风险之中。
索马里鸵鸟和其他鸟类最终被确认为新物种，是因为国际鸟盟创建了一个新的系统来对鸟类分类进行分类，以便为确定物种的保护风险创建更一致的方法。 国际鸟盟传播团队的马丁·福勒说：“新的物种标准基本上是物理特征（羽毛、鸣叫等）的评分系统，用于区分密切相关的物种。” 新的标准侧重于交配信号、鸣叫和羽毛，因为“它们在确定真实的生物物种界限方面发挥作用，通过确定杂交是否可能或将要发生”，牛津大学动物学讲师 约瑟夫·托比亚斯 在最近一期的《世界观鸟》杂志（pdf）中解释道。 然而，它不使用分子数据，因为“目前对于指示物种状态的基因分歧的可靠阈值尚未达成一致”，托比亚斯写道。
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索马里鸵鸟面临着许多威胁——捡蛋、狩猎和栖息地丧失等等——但至少它仍然存在。 添加到红色名录的其他新的（和以前隐藏的）物种可能就没有那么幸运了。 它们包括巴西的贝伦凤冠雉（Crax pinima），自 1978 年以来就再也没有人见过它。 它生活（或曾经生活）在现在亚马逊雨林中森林砍伐最严重的地区。 与此同时，蓝须盔蜂鸟（Oxypogon cyanolaemus）自 1946 年以来就再也没有人见过，仅从博物馆样本中得知。 哥伦比亚蜂鸟生活在一片森林中，这片森林后来被烧毁，为农业让路。
除了新物种外，红色名录更新还提供了有关几种先前已知的鸟类的新信息。 胡兀鹫（Gypaetus barbatus）面临着双氯芬酸中毒和撞击电线的威胁，现在被列为近危物种。 喜马拉雅山的布贡希鹛（Liocichla bugunorum）（如图右所示）在一条穿过其唯一栖息地的道路修建后，被重新评估为极危物种，这些栖息地也遭受了火灾。
国际鸟盟对世界羽类物种的全面审查的后半部分将于 2016 年完成，并将涵盖所有约 5,000 种雀形目鸟类——毫无疑问，包括更多新物种。
图片：索马里鸵鸟 © Peter Steward。 布贡希鹛 © Ramana Athreya。 图片由国际鸟盟提供