本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
约1293名科学家本周向每位美国参议员发送了一封信 (pdf)，敦促他们不要支持任何基于政治而非科学的濒危物种立法。
信中写道：“作为在生物系统方面具有专业知识的科学家，我们写信敦促您投票反对任何削弱以最佳可用科学为基础，将任何特定物种添加到《濒危物种法案》保护范围或从中移除的立法。”
这封信由忧思科学家联盟发起，此前发生了一系列政治举动，旨在将灰狼（Canis lupis）从濒危物种名单中移除，以及其他类似的行动正在立法程序中推进。该文件由来自美国所有50个州、哥伦比亚特区和两个美国领土的科学家签署。
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野生动物生态学家弗朗茨·卡门辛德是签署人之一，他在一份准备好的声明中说：“如果国会从濒危物种名单中移除任何一个物种，那么名单上的所有物种都将容易受到未来政治攻击的影响。” “这将使《濒危物种法案》的实施陷入混乱，给物种以及它们周围的社区和企业都带来不确定性。”
其他试图基于政治决策对濒危物种进行立法的尝试包括众议员乔·巴卡（加利福尼亚州民主党）提出的一项法案，该法案将《濒危物种法案》（ESA）的保护期限限制为15年，在此期间，物种可以恢复，或者在其到期后不再受到保护；众议员唐·扬（阿拉斯加州共和党）提出的立法，旨在将北极熊从ESA中移除；以及国会两院的支出法案，旨在结束为保护萨克拉门托-圣华金河三角洲的濒危物种而实施的用水限制。
当然，即使在立法部门之外，最好的科学信息也并非总能将濒危物种从社会政治现实中拯救出来。美国鱼类和野生动物管理局最近对查尔斯顿山蓝蝴蝶（Icaricia shasta）进行的审查报告 (pdf) 中包含的科学信息详细而精确，但由于没有可用资金，该物种被拒绝了ESA保护。贝瑞洞穴蝾螈（Gyrinophilus gulolineatus）本月也因类似原因被拒绝保护。与此同时，美国众议院已提议大幅甚至完全削减多项保护计划的资金，包括北美湿地保护基金、土地和水资源保护基金、州和野生动物补助金以及《清洁水法案》——所有这些都直接或间接地影响到受威胁物种。
保护野生动物和自然环境并非廉价，但正如科学家们的信中所指出的那样，“生物多样性提供了食物、纤维、药物、清洁的水以及我们每天赖以生存的无数其他生态系统产品和服务。破坏旨在确定物种是否濒危或已恢复的认真周全的科学过程，不仅会危及相关物种和《濒危物种法案》的持续成功，还会危及维持我们所有人生存的生态系统的根基。”
图片来源：维基共享资源
