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六个月：这是墨西哥现在必须报告其在拯救极度濒危的小头鼠海豚（Phocoena sinus）免于灭绝方面进展的时间。
这是一个有时限的最后期限。经过多年的衰落，在它们的唯一家园——加利福尼亚湾，仅剩下6 到 19 只小头鼠海豚。加利福尼亚湾也被称为科尔特斯海，位于墨西哥大陆和下加利福尼亚半岛之间——那里的鼠海豚数量在过去十年中已缓慢但稳定地被 wiped 灭绝。最初，这些温顺、钝脸的鼠海豚被虾农杀死，他们不小心用大型刺网捕获了这些“海牛”。最近，它们又沦为偷猎者的目标，这些人寻求一种名为加利福尼亚湾石首鱼（Totoaba mcdonaldi）的稀有鱼类。
加利福尼亚湾石首鱼的鱼鳔在中国售价高达每个 20,000 美元，在那里它们被认为是美味佳肴，并用于传统医学。鱼鳔经常通过美国走私，然后运往亚洲消费市场。
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由于跨国犯罪集团领导着加利福尼亚湾石首鱼的偷猎和分销，并且小头鼠海豚的时间也快用完了，因此这两个物种的未来“看起来确实非常黯淡”，TRAFFIC（一个关注野生动物贸易的非政府组织）的全球传播协调员理查德·托马斯说。
多年来，环保主义者一直敦促墨西哥保护小头鼠海豚，该国及其盟友也在此过程中采取了许多措施，但该物种的数量持续下降。因此，国际社会现在终于对墨西哥政府施加了一些真正的压力。根据今年 8 月在濒危物种国际贸易公约 (CITES) 成员缔约方第 18 次三年期会议上达成的协议，墨西哥必须与美国和中国合作，努力消除加利福尼亚湾石首鱼的供应和消费者需求，并支持一项从加利福尼亚湾渔业中移除破坏性刺网的计划。这三个国家承诺在未来几个月内就这些目标举行会谈。
托马斯说：“紧急措施包括维持无网区，对这些区域进行昼夜巡逻以清除所有刺网——并保护执行这些任务的人员——以及逮捕和起诉非法渔民。”
与此同时，墨西哥必须在 11 月 30 日之前改进其现有法律的执行情况，并每六个月向 CITES 秘书处报告其进展情况。第一份报告将于 2020 年初到期。
野生动物保护协会拉丁美洲野生动物贩运协调员阿德里安·路透说：“我认为墨西哥以极大的承诺接受了这一点，但也希望其他缔约方承认该国已做出的努力。”“并非墨西哥什么都没做——他们已经做了很多很多事情——但显然这还不够。”
如果这些新努力的推出速度不够快，或者如果小头鼠海豚继续死亡，墨西哥可能会面临国际制裁，这将阻止其出口一些利润最高的本土动植物，特别是那些目前列在所谓的 CITES 附录 II 中的物种。
CITES 是一项涵盖 183 个成员国之间野生动物贸易的国际条约，它通过将受威胁物种列入两个管理贸易的清单来保护它们。第一个清单，附录 I，禁止所有濒危动植物的国际贸易。第二个清单，附录 II，允许贸易，但仅限于来自已证明可持续种群的标本。
阻止墨西哥合法出口其附录 II 物种——这是几个保护组织在 CITES 前夕主张的一个步骤——实际上是一个非常重大的威胁。超过2,300 种墨西哥动植物出现在 CITES 附录 II 中，包括一些令人垂涎的物种和产品，例如盘羊狩猎奖杯、红木和鲨鱼鳍。
清单上的其他物种包括蟒蛇、鬣蜥、珊瑚、蜘蛛猴和数十种兰花。
然而，CITES 制裁并不经常发生。为数不多的值得注意的例子之一发生在 2013 年，当时 CITES 威胁要制裁泰国，如果该国不减少在那里出售的非法象牙数量。（顺便说一句，威胁奏效了。到 2016 年，曼谷市场上可获得的象牙数量下降了 96%。）
但由于暴力卡特尔控制着贸易，小头鼠海豚的进展将更加艰难。“当商品价值极高且有组织犯罪介入时，小头鼠海豚和加利福尼亚湾石首鱼很好地说明了生物多样性的情况会变得多么糟糕，”路透表示。
“这是一个巨大的挑战，”他补充道。“众所周知，加利福尼亚湾石首鱼鱼鳔贸易涉及跨国、高度组织化的网络。这是一种高价值商品。它需要采取行动，就像解决有组织卡特尔和组织犯下的任何其他严重罪行一样。有时这很困难，因为它需要大量的资源、人员和协调——在许多情况下，不仅在墨西哥，而且在该地区的许多其他国家——都无法用来解决环境犯罪问题。”
随着行动时间越来越紧迫，我们能否看到在拯救小头鼠海豚免于灭绝方面取得任何进展？路透表示，他将关注今年年底前会发生什么，特别是要了解墨西哥、美国和中国之间拟议的会议是否真的会举行。“如果举行，这将是一个非常好的论坛来跟进发生的事情，”他说。
与此同时，既有好消息，也有关于需要采取行动的严峻提醒。上个月，海洋守护者协会报告说，科学家在几周内，观察到六只小头鼠海豚在加利福尼亚湾，这是一个重要的确认，证明这些动物仍然存在。“很高兴看到这些小头鼠海豚营养充足、肥胖且看起来很健康，”小头鼠海豚研究员芭芭拉·泰勒在新闻稿中说。“这激发了墨西哥保护其物种的决心。”
接下来，600 名墨西哥反偷猎部队计划很快抵达该地区，以执行小头鼠海豚栖息地的“零容忍”捕鱼政策。
但这些部队可能会发现自己正处于与当地渔民重新斗争的中心。自 2015 年以来，墨西哥一直在向虾农支付报酬，让他们远离小头鼠海豚的栖息地，但据报道，在安德烈斯·曼努埃尔·洛佩斯·奥夫拉多尔总统上任后，这些补偿资金于去年 12 月停止发放。由于渔民现在正在努力养家糊口，他们的领导人表示，船队可能随时恢复作业。“我们知道小头鼠海豚，并且我们已经尽力而为，但我们有需求，我们必须工作，”该地区最大的渔民联合会主席洛伦佐·加西亚告诉Fronteras。
即使在墨西哥士兵即将到来之际，在加利福尼亚湾恢复刺网捕虾也代表着小头鼠海豚保护工作的一个重大转变。这会否将这些小小的鼠海豚推向更接近消失的境地？全世界都将拭目以待。