本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
生物学家在本周的《美国国家科学院院刊》上报告说，他们未能找到一对以前常见的危地马拉蝾螈物种——Pseudoeurycea brunnata和Pseudoeurycea goebeli——并且表示它们显然已经灭绝。在几次调查中，危地马拉和墨西哥的许多其他物种也未能出现，而其他物种只能在最高的山区海拔才能找到。
主要研究作者，加州大学伯克利分校的综合生物学教授大卫·韦克，将蝾螈数量下降归咎于海拔升高。“我们认为全球变暖是一个因素，它将生物体推向更高的海拔，那里的栖息地对它们来说是不合适的，”他在一份声明中说。
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韦克表示，依赖蝾螈作为食物的其他物种的数量也在减少。
韦克没有发现壶菌的证据，壶菌是导致全球青蛙和其他两栖动物物种死亡的原因。但是，马里兰大学帕克分校的生物学家凯伦·利普斯告诉《国家地理》，蝾螈的消失具有真菌感染的所有特征，真菌感染会感染两栖动物的皮肤并干扰它们吸收水分和氧气的能力。大约在10年前首次观察到这种真菌，此后已蔓延到每个有两栖动物种群的大陆，并被认为是导致全球数百万只青蛙死亡的原因。
与此同时，本周，美国的两种濒危蝾螈物种得到了提振，美国鱼类和野生动物管理局为霜冻平地森林蝾螈 (Ambystoma cingulatum) 划定了 22,970 英亩的关键栖息地，为网状平地森林蝾螈 (Ambystoma bishopi) 划定了 4,453 英亩的关键栖息地。平地森林蝾螈以前被认为是一个单一物种，于 1999 年被列为《濒危物种法案》下的受威胁物种并受到保护。网状蝾螈将保留该状态，而霜冻蝾螈现在将被列为濒危物种，这一状态级别将为其提供更大的保护。
国际自然保护联盟 (IUCN) 的濒危物种红色名录收录了 484 种濒危蝾螈物种。几乎所有这些物种都被确定为“数量下降”的种群趋势。
图片：Pseudoeurycea goebeli，Sean M. Rovito/加州大学伯克利分校