本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
终于到了我可以报告关于赛加羚羊（Saiga tatarica）的一些成功消息的时候了，这是一种极危物种，原产于哈萨克斯坦和中亚附近的国家。 就在几十年前，赛加羚羊的数量还数以百万计。苏联解体后，在其分布范围内出现了不受控制的偷猎行为，95% 的动物因其肉和角而被屠杀，这些角被用于传统中医药。 到 2010 年，也就是我第一次撰写关于赛加羚羊的文章的那一年，总数量已降至估计的 81,000 只，分布在五个孤立的种群中。
但 2010 年是赛加羚羊遭受灾难性打击的三年中的第一年。 那一年，12,000 只赛加羚羊在哈萨克斯坦死于巴氏杆菌病，这是一种影响肺部的感染。 一年后，又发生了一次大规模死亡事件，这次夺走了 450 只动物的生命。 一年后，悲剧再次发生。 那一次，近 1,000 只赛加羚羊被发现死于巴氏杆菌病——尽管有些人实际上将此归咎于最近在附近着陆的、搭载国际空间站宇航员返回的联盟号飞船。
在经历了三年致命的打击后，我并没有预料到本周的这份报告：哈萨克斯坦政府现在表示，该国赛加羚羊的数量已增加到 137,000 只，比五年前增加了一倍多。 哈萨克斯坦环境保护部在一份声明中表示，数量的增加归功于俄罗斯、哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦和蒙古签署了一项国际备忘录，旨在保护赛加羚羊的栖息地并增加其数量。 作为该协议的一部分，哈萨克斯坦已采取一些措施，以减少新道路和其他基础设施对赛加羚羊栖息地的影响。 这显然有助于羚羊迁徙，并增加了它们在关键繁殖季节获得食物和水的机会，这足以抵消三次大规模死亡事件的影响。
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除了关于赛加羚羊数量的好消息外，该部门还宣布，它现在已为未来的保护工作和教育推广活动预算了 1400 万美元，以进一步保护该物种。 与此同时，诸如 赛加羚羊保护联盟 等组织正在努力缓解该地区的贫困，这可能有助于进一步减少偷猎行为。 诸如 野生生物保护学会 等其他组织正在对赛加羚羊进行研究，并为管理和监测大型畜群开发新的范例。
我们目前还没有关于其他国家赛加羚羊种群状况的报告，也没有关于这两个赛加羚羊亚种的数量细分报告，但尽管如此，这对近年来遭受重创的极危物种来说，仍然是一场巨大的胜利。 让我们希望来年能传来更多好消息。
图片：雪地中的哈萨克斯坦赛加羚羊，由A. Koshkin拍摄，通过 Zoi Environment Network。 在哈萨克斯坦，一只新生赛加羚羊被安装了无线电发射器，通过联合国环境规划署。 在新加坡市场上出售的赛加羚羊角，由Fincher Trist拍摄。 所有图片均在 Creative Commons 许可下使用