本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
世界上最稀有的龟类物种之一已显著逼近灭绝。四年前，估计有 200 只南部河龟（Batagur affinis edwardmolli）在柬埔寨的河流中游弋，它们在那里被称为皇家龟。根据柬埔寨渔业管理局和野生动物保护学会本周联合发布的新闻稿，现在这个数字已经骤降，可能少于 10 只。
就在不到一年前，野生动物保护学会和渔业管理局在一个有 150 多名政府和宗教领袖以及当地村民见证的仪式上放生了 21 只人工饲养的龟。那些新放生的龟似乎现在已经消失了。
野生动物保护学会和渔业管理局将种群数量急剧下降归咎于龟类唯一栖息地斯雷安博尔河系统中日益增加的采砂疏浚，以及附近洪泛森林中发生的非法伐木。这两种活动都破坏了龟类生存和繁殖下一代所需的优质筑巢地点。
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这个消息传来时，距离该物种在柬埔寨一度被认为灭绝后被重新发现仅 16 年。次年实施的保护措施有助于减少生活在龟类附近的居民收集和食用龟卵的数量，但它们对保护栖息地本身几乎没有起到作用。
然而，一切尚未结束。据说该物种仍然在邻国印度尼西亚和马来西亚的河流中游弋。这两个国家的人口数量似乎尚不可知。
与此同时，这些龟在圈养环境中生活得相当好。在过去几年中，保护主义者从 39 个巢穴中收集了 560 多个龟卵。至少有 382 只幼龟在这些安全的环境中出生。最初的目标是饲养它们直到足够大，可以在野外生存，然后再放生它们，就像去年的尝试一样。不幸的是，现在看来，将更多龟放回野外的机会已经大大减少。
此前在“灭绝倒计时”中