本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
一种罕见的鹿种，由老罗斯福总统的儿子们在 85 年前首次发现，已在越南被重新发现。在春莲自然保护区收集到的罗斯福麂（又名罗斯福吠鹿，学名Muntiacus rooseveltorum）的相机陷阱图像和其他样本是该物种在该国唯一的记录，此前仅在附近的老挝为人所知。自 1929 年以来，科学家们再未在老挝或其他任何地方观察到活鹿。
根据越南自然资源与环境部的新闻稿，越南国家大学和其他机构的科学家在对该自然保护区其他鹿种进行多年研究期间，收集到了两只罗斯福麂的相机陷阱照片。他们还在森林中收集了粪便样本，并在当地偷猎者家中收集了角和皮肤样本。来自这些样本的 DNA 已与纽约市美国自然历史博物馆 1929 年的头骨进行了比较，证实了该物种的重新发现。
罗斯福麂有着有趣且备受争议的历史。最初的样本是在老挝的一次探险中发现的，探险由小西奥多·罗斯福和克米特·罗斯福领导，他们成为首批射杀大熊猫的西方人一年后。这只鹿实际上是由美国动物学家小哈罗德·杰斐逊·柯立芝收集的，他后来成为国际自然保护联盟（IUCN）和世界自然基金会的创始董事。几十年来，科学家们没有遇到其他样本，这让许多人猜测这只鹿是否真的是一个独立的物种，或者是否被误认为是该地区生活的两种相似物种。该物种的存在最终在1999 年得到证实，当时对几年前在老挝收集的几个新头骨进行的 DNA 测试显示，罗斯福麂确实是第三种麂类物种。
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一篇关于重新发现的论文发表在Conservation Genetics二月刊上。正如作者所写：“鉴于该物种的稀有性以及该地区日益严重的狩猎和栖息地丧失，进行实地研究以评估其种群状况非常重要。此类信息对于为这种高度难以捉摸和受威胁的分类单元设计保护计划至关重要。”
IUCN 目前将罗斯福麂列为“数据不足”，因为它从未被活体研究过。也许这次重新发现最终会改变这种情况。
照片来源：春莲自然保护区