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它是同类中的最后一只，现在它也走了。 孤独的乔治，世界闻名的平塔岛象龟（Chelonoidis nigra abingdoni）在厄瓜多尔海岸的加拉帕戈斯群岛去世。已逝世。 乔治估计至少有100岁，是其亚种的最后已知成员，过去40年的孤独生活使他成为保护和濒危物种的代表。
像孤独的乔治这样的加拉帕戈斯巨龟在查尔斯·达尔文进化论的发展中发挥了重要作用。 达尔文在1835年访问加拉帕戈斯群岛时，著名地观察到龟亚种之间的差异，并在后来的《物种起源》中写到了它们。
乔治（在西班牙语中被称为豪尔赫）于6月24日星期日被他的饲养员福斯托·勒雷纳发现死在圣克鲁斯岛围栏中，福斯托·勒雷纳在过去40年中一直照顾这只乌龟。 周一进行的尸检表明他可能是死于心脏病发作。 加拉帕戈斯国家公园管理局（GNPS）的官员表示，他的遗体将被保存以供未来研究。
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19世纪，平塔岛象龟遭到饥饿的渔民和水手的过度捕猎，并且在本世纪该岛被入侵的野山羊侵占，破坏了海龟的栖息地，情况进一步恶化。 在乔治之前，该亚种最后一次出现是在1906年，当时加利福尼亚科学院从该岛收集了三只雄性象龟。 但在1971年12月，生物学家约瑟夫·瓦格沃尔吉拍摄到一只按理说不应该存在的乌龟。 1972年再次被发现并捕获后，豪尔赫很快成为媒体名人，并成为希望可能仍然存在其他同类生物的象征。 尽管悬赏10,000美元并多年搜寻该岛，但这种希望从未实现。
没有人知道乔治的确切年龄。 他可能在1972年已完全成年，其他巨龟物种在大约20到30年后达到这个阶段。 他的身体也很健康，所以当时他可能不超过50或60岁。 巨龟可以活到200年以上，所以根据所有猜测，在他去世时他还没有完全达到中年。 多年来，他的健康状况出现了一些小问题，包括1980年的一次差点致命的跌倒以及便秘和肥胖时期。 严格的饮食和兽医护理使他保持了良好的体形。
为了保存他至少一部分遗传物质，多年来，乔治与几个相关亚种的雌性进行了配对。 然而，在大部分时间里，他都表现出对繁殖没有兴趣。没有繁殖兴趣。 甚至提取他的精子的尝试也毫无结果。 乔治最终确实交配了几次，但由此产生的卵——在2008年和2009年产下——是不育的，没有孵化。
乔治可能被冠以“孤独”之名，但实际上他从不孤独。 多年来，数百万游客来到达尔文研究站，一睹世界上最著名的活着的爬行动物，更不用说它最著名的濒危生物了。 在他2006年的著作《孤独的乔治：一位保护偶像的生平与爱》（帕尔格雷夫·麦克米伦出版社）中，记者亨利·尼科尔斯写道，豪尔赫是“人类在加拉帕戈斯群岛及其他地区对自然世界造成的破坏的象征”。
大约有20,000只加拉帕戈斯巨龟仍然生活在达尔文使其闻名的岛屿上，代表着9到15个亚种（确切数字仍在确定中）。 至少另一个亚种，邓肯岛象龟（C. n. duncanensis），在IUCN濒危物种红色名录中被列为“野外灭绝”，仅存在于圈养环境中。 另一个亚种， hood岛象龟（C. n. hoodensis），是“极危”。
GNPS将于7月举办一个关于保护剩余的加拉帕戈斯龟亚种的研讨会。 这次活动将纪念孤独的乔治。