本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
一些餐馆老板会饲养一缸奇异鱼来吸引和招待顾客。在马达加斯加，顾客更有可能看到一只活狐猴被铁链拴在墙上。
在马达加斯加——这种灵长类动物的唯一栖息地——私人拥有狐猴是违法的，但这并不能阻止人们从野外捕捉这些动物并将它们变成宠物。今年早些时候，美国研究人员估计，家庭和企业主在过去三年中捕获了 28,000 只狐猴。
非法交易至少影响了 103 种已知狐猴物种中的 30 种，但新的研究表明，其中一种物种——美丽而标志性的环尾狐猴（Lemur catta）——占据了市场的大部分份额。
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过去几个月，坦普尔大学的金·路透和犹他大学的梅丽莎·谢弗一直在收集游客在家庭、餐馆、度假村和酒店遇到狐猴的照片。到目前为止，他们的宠物狐猴调查已经收集到 685 只宠物狐猴的目击记录。根据本周在国际保护生物学大会上公布的数据，惊人的 28% 的被发现动物是环尾狐猴。
该数字“确实是一个非常糟糕的迹象”，该项目的首席研究员和狐猴保护网络的创始人之一路透说。这尤其令人不安，因为目前还没有关于野生环尾狐猴种群数量的估计，尽管所有迹象都表明它们的数量正在下降。“我认为我们需要进行更多的研究，以便确切了解我们面临的威胁是什么，”路透说，“尽管可以肯定地说，非法宠物交易可能会对大部分种群产生影响。”
正如您可能猜到的那样，狐猴在圈养条件下并不总是过得很好。“餐馆和其他场所的狐猴状况平均来说不太好，”路透说。它们通常被喂食与自然饮食不符的食物，并且经常被单独饲养——对于一种非常群居的物种来说，这不是理想的情况。狐猴通常也被用绳子拴着或关在小笼子里，导致出现异常行为，例如重复踱步。
路透说，并非所有主人都虐待他们的狐猴。“有些主人花时间为他们的宠物狐猴提供良好的环境，”她说。“我估计大多数主人并非故意将狐猴置于恶劣的条件下。相反，我认为狐猴被置于恶劣的条件下，是因为圈养灵长类动物很困难，而且需要大量资源，而大多数人，即使是善意的人，在马达加斯加也没有这些资源。”
路透和她的同事将继续收集狐猴目击报告，目前正在撰写几份关于圈养狐猴所有权的政策相关文件。“非法圈养的狐猴有很多，但处理这种情况的能力却不足，”她说。“例如，政府应该没收狐猴，然后将它们安置在合法的圈养设施中，但这些设施根本没有能力容纳数千只狐猴。”她指出一个组织 Lemur Love 意识到有数十只动物被非法圈养，但它没有资源来营救它们。
维多利亚大学的丽莎·古尔德是世界著名的环尾狐猴研究人员之一，她说森林砍伐和丛林肉贸易对该物种造成了特别严重的打击。“大多数已知的种群，即生物学家进行过研究的种群，似乎都非常孤立地分布在森林碎片中，通常附近根本没有碎片供雄性扩散，”她说，并补充说所有已知的种群都小于 250 只。“有些种群只有几十只甚至更少。”
近年来，自然资源保护主义者主要关注森林砍伐和狩猎。路透表示，现在是时候将宠物交易添加到该列表中了。“狐猴之爱在与更大的组织竞争资金时遇到了困难，部分原因是宠物交易仍然被视为不如狐猴面临的其他威胁重要的问题。”如果新的研究有任何指示意义，那么对宠物交易的视而不见可能会成为狐猴保护方面的一个污点。
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图片由宠物狐猴项目提供