本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
2010年，南非的犀牛盗猎达到历史最高水平，333头动物因其珍贵的犀牛角而被杀害。这几乎是2009年该国被杀犀牛数量（122头）的三倍。
大多数被盗猎的犀牛是南方白犀牛（Ceratotherium simum simum）。作为数量最多的犀牛种类，它被认为是近危物种。但也有10头极度濒危的黑犀牛（Diceros bicornis）丧生。
这种杀戮在新的一年里并没有减弱。截至1月11日，又有五头犀牛被杀。
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过去一年中，大多数死亡事件发生在克鲁格国家公园，该公园因盗猎损失了146头犀牛。
由于黑市上犀牛角的高价使得犯罪团伙能够使用高科技手段进行犯罪，阻止盗猎变得越来越困难。盗猎者经常使用直升机在夜幕的掩护下飞入国家公园。他们携带夜视镜和高功率步枪来追踪和击倒猎物，然后降落，砍下犀牛角，并在公园巡逻员逮捕他们之前再次飞走。据野生动物贸易监测组织TRAFFIC International称，单只犀牛角可卖到7万美元或更多，用于传统亚洲医药。
世界自然基金会（WWF）非洲犀牛项目经理约瑟夫·奥科里在一份预先准备好的声明中说：“在南非活动的犯罪集团组织严密，并使用先进技术。他们协调得非常好。这不是典型的盗猎。”
南非的公园巡逻员并非完全无助。路透社的一份报告称，到目前为止，今年当局已经击毙五名涉嫌盗猎者，并逮捕了另外七人。
世界自然基金会南非首席执行官莫恩·杜普莱西斯说：“更成功的定罪，加上适当的、令人望而生畏的惩罚，将有力地证明南非政府致力于防止该国过去几十年建立的卓越犀牛保护记录蒙上阴影。”
但南非不能单独完成这项工作。盗猎者经常通过与津巴布韦和莫桑比克等执法松懈的邻国接壤的边境进入该国及其克鲁格国家公园。南非非政府组织“濒危物种生存联盟”希望在今年6月组织一次跨国犀牛保护会议。
图片：克鲁格国家公园的南方白犀牛，来自维基百科
