2013年7月12日

随着犀牛盗猎激增，南非提议合法化珍贵犀牛角贸易

本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点

南非政府上周发布了两项重要且令人震惊的新闻。第一项公告透露，截至7月3日，该国已有461头犀牛遭到盗猎——超过了2011年全年的数量。盗猎者以犀牛角为目标，因为犀牛角在中国和越南被认为具有（但实际上并不存在的）药用价值。第二项公告是关于犀牛角贸易合法化的提议，而根据《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES），犀牛角贸易目前是非法的。

这些公告来自南非水利与环境事务部长埃德娜·莫莱瓦，她说她将在2016年于南非举行的CITES缔约方大会（又称缔约方会议或COP）上正式提出这项提议。莫莱瓦赞扬了她的国家为保护犀牛所做的努力——这是一个真正的成功故事，因为这两个非洲物种几十年前几乎被消灭殆尽——同时表示，这种成功也使这些动物成为犯罪团伙的目标。她在向媒体发表的准备好的声明中说：“南非不能继续被屠杀我们犀牛的犯罪集团挟持”，并补充说，“管理良好的贸易体系”将有助于未来所有的保护工作。

据报道，南非不会寻求完全合法化所有犀牛角贸易，而是一次性出售当前的库存。南非政府已经储存了超过16400公斤的犀牛角——主要来自没收的盗猎者——而私人业主还拥有大约2000公斤——具有讽刺意味的是，这些大多是从活体动物身上取下的角，目的是降低它们对盗猎者的吸引力。由于犀牛角的价格在每公斤10000美元到40000美元之间，南非政府可能从拟议的销售中净赚5亿美元或更多。拥有南非大部分犀牛种群的私人牧场主也将从这笔意外之财中受益。事实上，许多牧场主一直在推动像这样的销售。

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南非生物多样性副司长丰迪西勒·姆克特尼表示，一次性销售的资金“应该用于保护”——请注意，他没有说将会——但专家和保护组织表示，这次销售除了助长对犀牛角日益增长的需求，并使情况在长期内变得更糟之外，几乎不会有任何作用。

历史证明了他们的观点。1999年和2008年向日本和中国进行的类似的象牙一次性销售与亚洲象牙需求随之增加有关，这在过去十年中已将非洲各地的大象盗猎推向了危机程度。当时，这些销售的支持者表示，用库存象牙充斥市场将降低价格，从而消除盗猎更多大象的动机。结果却恰恰相反，价格飙升。南非现在辩称，出售超过18000公斤的犀牛角会使市场饱和，降低价格，并拯救更多犀牛。这是一个我们以前听过的论点。

与此同时，任何合法的犀牛角市场都只会助长这种误解，即这种角蛋白身体部位具有药用价值。在中国，尤其是在越南，犀牛角粉被当作癌症的治疗方法和消除宿醉的派对后药物出售。犀牛角没有这些能力。为什么要支持对人类没有实际功能的、毫无用处的东西的错位经济价值，为什么要支持犀牛角可以治愈绝症癌症患者的完全错误的信念？正如野生救援执行主任彼得·奈茨在该组织的博客上写道，“使犀牛角的需求合法化和推广将不可避免地创造一个更大的消费者基础，一旦这个精灵被放出瓶子，如果实验出错，我们将永远无法重新塞住瓶子。”

虽然南非可能是世界上73%犀牛的家园，但消费者会在意他们的犀牛角粉是否是可持续来源的，来自哪个物种，或者是否原产于南非吗？盗猎者不在乎：他们会瞄准最容易猎杀且利润最大的动物，所以他们会猎杀他们能得到的任何动物。重新启动犀牛角贸易可能会增加苏门答腊犀牛（目前数量少于275头）或爪哇犀牛（其物种的幸存成员少于50头）面临的威胁。这些物种无法承受盗猎水平的任何增加。

那么，犀牛角贸易合法化会结束盗猎吗？我对此表示怀疑。建立一个“管理良好的贸易体系”可能需要数年时间和高水平的国际合作。与此同时，盗猎和走私犀牛角的犯罪机制已经存在，并且似乎极度令人怀疑的是，他们会转变为合法系统；相反，他们将继续通过现有渠道进行杀戮和走私，而犀牛角即将合法化的消息将进一步扩大他们的市场。

南非显然迫切希望保护其犀牛。盗猎不仅伤害动物，也伤害人类，并且数十名警卫和巡逻员在保护他们负责的犀牛时被谋杀。守护和保护每一头犀牛几乎是不可能的，因为大多数犀牛生活在巨大的国家公园或广阔的保护区内。腐败存在于各个层面，从接受盗猎者贿赂的警卫和警察，到提供用于击倒犀牛的药物的兽医。

然而，犀牛角合法化似乎不是答案。相反，国际社会需要针对消费者对犀牛角的需求并结束这种需求。犀牛角对每个人类来说都是无用的，但对犀牛来说却是必不可少的，犀牛用它们来保护自己和刨挖食物。消除犀牛角市场是我们确保这些受威胁物种长期生存的唯一途径。

最后一点说明：在合法化公告发布后的八天内，南非又有19头犀牛被杀，使今年的总数达到480头。今年到目前为止，只有140人因这些罪行被捕。

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