本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
根据国际自然保护联盟 (IUCN) 的一项新研究，超过五分之一的非洲淡水物种面临灭绝威胁，它们的消失可能会威胁到整个非洲大陆的生计。
这项为 IUCN 濒危物种红色名录进行的研究，评估了 5,167 种非洲淡水物种，历时五年。二百名科学家为该报告做出了贡献，报告涵盖了鱼类、软体动物、螃蟹、水生植物和水生昆虫，如蜻蜓和豆娘。
为了说明这些消失的物种如何影响该地区，IUCN 指出，世界第二大淡水湖泊维多利亚湖，水质下降和引入物种（尼罗河鲈鱼，Lates niloticus）导致该湖泊本地物种在过去 30 年中减少，并因此威胁到该地区许多人赖以生存和食物供应的传统渔业。根据这项研究，维多利亚湖中 191 种鱼类中有 45% 受到威胁，甚至被认为已经灭绝。维多利亚湖位于肯尼亚、乌干达和坦桑尼亚之间。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您将有助于确保未来能够继续讲述关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
有时过度捕捞是问题所在，这要归因于非洲不断增长的人口。在马拉维湖（位于马拉维、莫桑比克和坦桑尼亚之间），一种重要的鱼类 Oreochromis karongae 的数量在过去 10 年中下降了 70%。自 2004 年以来，IUCN 已将该物种列为濒危物种。
面临困境的不仅仅是鱼类。在刚果河下游地区，11 种软体动物受到污染的威胁。具有讽刺意味的是，软体动物通过过滤掉正常的杂质来帮助保持淡水生态系统的健康。
“非洲是种类惊人的淡水物种的家园，其中许多物种在地球上其他地方都找不到，”评估项目负责人威廉·达沃尔在一份准备好的声明中说。“如果我们不阻止这些物种的流失，不仅非洲生物多样性的丰富性将永远减少，而且数百万人将失去重要的收入、食物和材料来源。”
IUCN 表示，它将利用这项研究来确定优先区域，并影响政府和开发商保护非洲的淡水基础设施。
照片：Oreochromis karongae © Pr. George F. Turner，由 IUCN 提供。