本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
加拉帕戈斯国家公园管理局启动了一个项目，旨在通过消灭引入的入侵鼠类来保护这个著名群岛的濒危物种。正如在其他地方（如澳大利亚的圣诞岛）所做的那样，加拉帕戈斯群岛的鼠类将成为目标，使用从直升机投放的毒饵，首先在群岛链的九个中小岛屿上进行。
该项目实际上于2008年在北西摩岛的试点项目中启动。那里的毒药是用手散布的。据报道，该岛现在已清除鼠患。
根据加拿大新闻社的一份报告，“毒饵包含在浅蓝色立方体中，这些立方体对老鼠有吸引力，但对同样栖息在岛上的海狮和鸟类具有排斥性。”
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这次，飞行员将使用GPS数据在整个岛屿表面散布毒饵。毒饵将施用两次，间隔七天，目标是在此期间杀死岛上所有的老鼠。该项目这个阶段的成本估计略低于100万美元。
一旦老鼠消失，其他一些对加拉帕戈斯生态系统影响较小的引入物种（植物和无脊椎动物）也将成为目标，尽管这种目标的方法尚不清楚。
根据加拉帕戈斯保护协会的说法，科学家们进行了风险分析，以确保毒饵不会影响本地物种。大多数本地物种，包括嘲鸫和查尔斯·达尔文著名的雀类，不太可能食用毒饵，但根据保护协会发布的一份准备好的新闻稿，有一种物种，加拉帕戈斯鹰（Buteo galapagoensis），被认为是处于危险之中，因为它可能“捕获并以食用过毒饵的啮齿动物为食”。为了保护它们，从两个岛屿捕获了20只鹰，并将被圈养两个月，直到毒药和老鼠都不会对鸟类构成威胁。
在整个加拉帕戈斯群岛都可以找到三种通过船只来到岛上的引入啮齿动物，包括黑鼠（Rattus rattus）和褐家鼠（R. norvegicus），以及在较小程度上，小家鼠。它们通过吃动物的卵并携带寄生虫和疾病，对陆龟、鬣蜥和50种不同的陆地和海鸟构成威胁。
具有讽刺意味的是，根据加拉帕戈斯国家公园网站，本土加拉帕戈斯啮齿动物的灭绝是由75多年前的黑鼠造成的，当时老鼠带来了疾病以及对食物和生存空间的竞争。最后一只圣克鲁斯鼠（Nesoryzomys indefessus）于1934年被捕获。另一种啮齿动物，圣地亚哥鼠（N. swarthi）于1906年消失，并被认为已经灭绝，但在1997年被重新发现。
（另一个讽刺之处：从一个岛屿上消除猫导致那里的老鼠数量激增。哎呀。）
该项目经理维克多·卡里翁表示，完全清除群岛上的入侵鼠类需要20年时间。
照片：Alex O'Neal 通过 Flickr 拍摄的 Rattus rattus，根据知识共享许可发布