本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
在国际象牙贸易禁令生效二十年后，根据国际爱护动物基金会 (IFAW) 的一份报告，偷猎者仍然每天屠杀 100 多头大象。
联合国《濒危野生动植物种国际贸易公约》 (CITES) 制定的象牙贸易禁令于 1989 年 10 月 17 日生效。当时，非洲平均每天有 200 头大象被杀害。禁令颁布后，偷猎几乎停止了，但据国际爱护动物基金会发现，偷猎活动现在再次增加，平均每天有 104 头大象被猎杀。
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在禁令实施前的 10 年里，非洲象的数量从 120 万头下降到 60 万头。二十年后，这个数字现在约为 47 万头。
在过去几年中，CITES 允许了几次一次性出售象牙库存，这些库存主要来自自然死亡的大象。但据国际爱护动物基金会称，这助长了消费需求，并为黑市掩盖其运作创造了机会。世界金融危机使情况变得更糟：许多非洲国家不得不削减其反偷猎行动，这使得非法野生动物贸易商更有动力从其行动中获利。
大象偷猎活动的增加可以逆转吗？国际爱护动物基金会呼吁 CITES 在未来 20 年内完全禁止象牙销售，以期摧毁合法和非法象牙市场。
下一次关于大象的 CITES 会议要到三月才会举行。不幸的是，以目前的速度，这意味着在此期间至少可能有 12,000 头非洲象死亡。
图片：非洲象，作者：Jeremy Doorten，来自Stock.xchng