本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
萤火虫正在消失吗？没有人能肯定，但根据传闻证据，萤火虫（又名闪电虫）的数量似乎正在减少，每年夏天看到的都越来越少。不幸的是，这种生物发光昆虫长期以来在后院和露营地非常普遍，几乎没有人费心去研究它们。现在，波士顿科学博物馆希望帮助查明美国和加拿大的数十种北美萤火虫物种中是否有任何物种处于危险之中。
该博物馆与塔夫茨大学和菲奇堡州立大学的研究人员一起，正在开展萤火虫观察项目，这是一个为期10年的项目（目前即将完成第三年），志愿者（例如亲爱的读者您）可以在自家后院观察萤火虫，并将数据上传到网站，科学家可以在网站上使用这些数据来研究种群趋势。（顺便说一句，不仅仅是科学家，前三年的完整数据集已在线提供给所有人，因此任何人都可以自由访问并检查研究结果。）
该项目已经取得了一些令人惊讶的结果，例如在落基山脉以西发现的萤火虫，远远超出了它们预期的栖息地。“这意味着什么？”博物馆教育副总裁保罗·方丹在接受加拿大媒体网站CTV.ca采访时问道。“这是否是需要进一步研究的事情？我们希望人们对此感到好奇，走到户外，更仔细地观察。”
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萤火虫的季节在此时已经基本结束（通常从五月到八月），但您仍然可以注册，输入您后院栖息地的描述，并花整个冬天查看其他人输入的数据。您现在可以寻找萤火虫并报告您的发现，但在这个季节仍然存在萤火虫的可能性很小。
要参与，志愿者每周只需花费10分钟收集数据，例如室外温度、观察到的萤火虫数量（即使该数字为零）、当地照明条件（光污染是萤火虫数量下降的可能原因之一）以及观察时间。
在您等待明年萤火虫季节到来的时候，网站Firefly.org提供了一些关于如何在秋季使您的后院更适合萤火虫生存的技巧，包括增加一个池塘、关掉室外灯、避免使用杀虫剂、减少草坪修剪以及在土壤中添加蚯蚓作为萤火虫幼虫的食物来源。
图片：萤火虫（Photuris lucicrescens），来自维基百科
