本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
由于野生种群估计少于 400 只，南非的 河兔 (Bunolagus monticularis) 仅一步之遥便会灭绝。过去五十年间，卡鲁半沙漠地区的大部分兔子栖息地已被开发，少数幸存的动物生活在日益分散的群体中，彼此远离，分布在农场和其他私人土地上。因此，保护这种极度濒危的夜行性兔子是一项挑战。
但是现在，在实际上旨在用于保护的土地上，即南非西开普省占地 81,000 公顷的 Anysberg 自然保护区，发现了一个新的河兔种群。据 CapeNature 和 濒危野生动物基金会 称，这些兔子显然是从几公里外的一个私人农场迁徙到保护区的，可能是沿着干涸的河床迁徙的。这两个组织是 旱地保护计划 的合作伙伴，该计划成立于 2003 年，旨在保护稀有兔子。
12 月 5 日，工作人员在白天在保护区内看到了两只河兔。那天晚上，十几个人带着近 20 个聚光灯返回了该地点。他们设法找到并抓住了一只小兔子——这表明该物种在该地区正在繁殖。他们收集了 DNA 样本并放生了它。
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该保护计划计划在今年晚些时候启动一项全面的相机陷阱研究，以计数当地的河兔种群。
南非的卡鲁地区是另外三种兔形目物种的家园，包括两种野兔和一种兔子，这三种兔子都不是濒危物种。河兔是其属中的唯一成员，它以其长耳朵、白色眼圈、黑色颌条纹和棕色尾巴而与众不同。
图片由 CapeNature 和濒危野生动物基金会提供