本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
在西澳大利亚发现了一种微小的新蜥蜴物种，而且正及时：其唯一已知的栖息地已经被破坏。
这种六厘米长的海岸平原石龙子（Ctenotus ora）生活在天鹅海岸平原的沙丘中，该平原从珀斯以南约 70 公里处开始。根据发现这种蜥蜴的澳大利亚国立大学 (ANU) 研究人员的说法，发现它的区域正在开发新的住宅。该物种专门生活在沙丘中，因此缺乏移动和适应新栖息地的能力。
“在如此靠近该国最大城市之一的地方发现尚未被发现的东西，表明我们还有很多东西需要发现，”澳大利亚国立大学芬纳环境与社会学院的生态学家杰弗里·凯在准备好的新闻稿中说。“只有少数这种蜥蜴在野外被发现过，所以虽然我们知道数量很少，但我们不确定剩余种群的确切规模。”
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正如 7 月 17 日发表在 Zootaxa 上的一篇论文（预览）中详细描述的那样，凯伊和澳大利亚国立大学生物学教授斯科特·基奥对澳大利亚西南部所有先前已知的石龙子属物种的 DNA 进行了采样，从而得出了他们所谓的该属区域分支的“全面的形态数据集”。这个过程使他们能够描述以前未被识别的新物种。他们的论文将其描述为比该地区其他石龙子更小，颜色更深，背部和侧面有一条连续的白色条纹。
作者现在呼吁立即采取措施保护新发现的石龙子，以免其栖息地永远消失。
图片由布拉德·玛丽安提供，感谢澳大利亚国立大学