本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
上周，当美国国家海洋和大气管理局（NOAA）同意考虑将鹦鹉螺（Nautilus pompilius）列入《濒危物种法》保护名单时，这个世界上最具数学完美性的海洋物种在保护方面向前迈进了一小步。
此举是在环保人士和联邦机构多年来努力了解鹦鹉螺贸易的巨大范围及其对野生种群的影响之后作出的。根据该研究，在过去16年中，仅美国就进口了近170万个这种软体动物的贝壳——它是斐波那契螺旋的天然体现——其售价在15美元到200美元之间。鹦鹉螺贝壳的贸易如此糟糕，以至于几乎耗尽了许多这些古老动物的种群。
如果该物种确实获得《濒危物种法》的保护，那么进一步的进口以及州际贸易都将成为非法行为。
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当然，这是一个可能需要数年的漫长过程。目前，NOAA正在对鹦鹉螺进行正式的状态审查，这将收集有关该物种的所有可用信息。数据和公众评论将通过10月25日收集。
NOAA国家海洋渔业服务局的公共事务官员凯特·布罗根表示：“如果，在审查了现有最佳的科学和商业信息，并考虑到保护该物种的保护措施后，我们确定有必要将该物种列入《濒危物种法》的保护名单，我们将发布一项拟议规则，提议将该物种列为受威胁或濒危物种，并征求公众意见。”
国际行动实际上可能会比这快得多。美国、斐济、印度和岛国帕劳已联手要求根据《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）对鹦鹉螺进行保护。该提案以及许多其他提案，将在下个月的CoP17（该条约签署国的会议）上进行讨论。如果获得通过，鹦鹉螺将被添加到CITES附录II中，这将规范而不是彻底禁止国际市场上的贸易。
CITES提案实际上比ESA提案更进一步，因为它将涵盖所有六种鹦鹉螺，而不仅仅是鹦鹉螺。生物多样性中心的海洋科学家阿贝尔·瓦尔迪维亚表示，该保护组织请愿要求保护鹦鹉螺，他说，ESA提案仍将提供巨大的帮助，因为它将保护交易最频繁的物种。“鹦鹉螺的大部分国际贝壳贸易都是鹦鹉螺，因为它是最常见的物种，”他说。“在过去16年中，进口到美国的完整贝壳中，超过90%被归类为鹦鹉螺。”
鹦鹉螺贝壳无疑是大自然的奇迹之一，很容易理解为什么人们想要拥有和欣赏它们。希望这两个保护这些古老生物的重要步骤能够让我们在未来许多年里继续欣赏它们。