本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
一种罕见的南非花卉，最初由一位先锋女权主义科学家于 1862 年描述，但此后一直未见，终于被重新发现。
玛丽·伊丽莎白·巴伯，南非首位女性鸟类学家和植物学家，以及查尔斯·达尔文的通信者，在她的一生中描述了数十种鸟类、植物和昆虫物种。在她 1899 年去世一个多世纪后，其中几个物种仍然以她的名字命名。
但她发现的其中一个物种，一种名为巴伯夫人之美（Lotononis harveyi）的植物，仍然有点神秘。虽然她收集的样本仍然可以在博物馆中进行检查，但活着的鲜花却几十年未被重新发现。
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直到现在。这种美丽的植物终于再次被发现，并首次被拍摄下来。
文森特·拉尔夫·克拉克 实际上早在 2009 年就首次重新发现了 Lotononis harveyi ——在巴伯的描述首次发表 147 年后——当时他正在大温特伯格山脉进行博士学位的实地考察。 但当时，他并没有意识到他看到了什么。 他那年收集的一个样本在 2014 年由约翰内斯堡大学植物学教授本-埃里克·范·维克重新检查，后者认为这种白色花朵，花瓣上有浓密的绒毛，可能就是失踪的物种。
受到这一令人鼓舞的发现的鼓舞，克拉克在那年晚些时候返回温特伯格山脉并扩大了他的搜索范围。 他不仅找到了他在 2009 年看到的那株植物，还找到了其他几株。 这一经证实的重新发现最终于本月发表在期刊 PhytoKeys 上。
克拉克还证实，巴伯夫人之美之所以可能难以重新发现，不仅是因为其偏远的地理位置，还因为其生长缓慢和稀有性。 他只找到了六个标本，其中两个茎部受损，并且没有下一代植物繁殖的迹象。 考虑到火灾和牲畜的潜在威胁，他建议应将这种花卉视为极度濒危物种。
当然，那里可能不止这六株植物，因为陡峭的山脉很好地保守着它的秘密。 需要进行更多的考察才能找到它们，并更多地了解难以捉摸的巴伯夫人之美。 该论文指出，我们对它的“生物学几乎一无所知”。 这意味着，尽管这种稀有的花卉现在终于再次被发现，但我们不知道需要采取什么措施来保护它或它的栖息地。
但至少它已经被找到了。 对于难以捉摸的巴伯夫人之美来说，这是确保它至少再存在 147 年的第一步。