本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
这种南美洲最引人注目的树种之一可以长到惊人的40米高，寿命超过1200年，但无论是体型还是年龄都无法帮助它从一长串饥饿的入侵物种的影响中幸存下来。
智利南洋杉（Araucaria araucana）生长在智利和阿根廷安第斯山脉约400平方公里的狭窄范围内。这些树木在那里已经存在了数千年——它们被称为“活化石”，你经常会在艺术家描绘的恐龙的背景中看到它们——但它们在现代世界中境况不佳。20世纪，为了获取这种树木著名的硬木而进行的伐木造成了损失，而在本世纪，火灾摧毁了大片剩余的树木。非本地树木和农业也分割了周围的栖息地。哦，人类还倾向于过度采集这种树木巨大的3.5克种子，据说烤熟后味道鲜美。
这些威胁虽然已经够糟糕了，但仅仅是冰山一角。根据本月发表在《全球生态与保护》上的一篇论文，智利南洋杉现在还受到不是一种、不是两种、不是三种，而是九种不同的入侵物种的威胁。
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您看，人类不是唯一吃智利南洋杉种子的生物。动物也喜欢吃。几个世纪以来，南方长尾小鹦鹉（Enicognathus ferrugineus）和四种本地鼠类一直依赖这些种子作为它们饮食的重要组成部分。种子不仅喂养了本地动物，动物们还帮助将种子从它们巨大的母树周围传播开来，使任何幸存下来的幼苗都有机会生长和茁壮成长。
这五种本地物种与智利南洋杉协同工作，使大家都能受益。这种古老的系统现在已经失调。欧洲殖民者带来了各种新的牲畜物种，包括牛、山羊、马、绵羊和猪。为了狩猎，他们还引进了野猪（Sus scrofa）、欧洲野兔（Lepus europaeus）、欧洲兔（Oryctolagus cuniculus）和马鹿（Cervus elaphus）。许多这些引进物种现在已成为入侵物种。
而且所有这九种物种也都喜欢智利南洋杉的种子。
为了研究这些入侵者的影响，一支由西班牙和阿根廷研究人员组成的团队在其分布范围内走访了516棵雌性智利南洋杉。他们发现，至少90%的树木被一种或多种外来物种访问以食用种子。（研究人员可以通过种子外壳被打开或啃咬的方式，或者通过在粪便中发现部分消化的种子来判断是哪些物种吃了种子。）大多数树木周围的地面上未被食用的种子少于10颗——考虑到单个球果可以包含100到200颗种子，这是一个非常低的数字。
《全球生态与保护》，根据知识共享许可使用
作者写道，所有这些额外饥饿的嘴巴的累积效应是双重的。首先，全年留在地面上供本地动物食用的种子减少了。它们食物周期的这种中断可能导致它们的种群数量下降。
另一方面，这使得最终进入地面的种子更少。作者报告说，当存在两到四种外来物种时，年轻的智利南洋杉幼苗的数量急剧减少。当树木被五种或更多外来物种访问时，这些幼苗完全消失了。很明显，这种缺乏补充可能会影响这种活化石的长期存活率。
当然，作者指出，如果入侵者得到妥善管理（即消灭），那么这些树木可能会恢复。毕竟，它们是长寿物种，而且树木越老，产生的种子就越多。只要成熟的树木能够存活下来，这个物种可能也会存活下来。
然而，小鹦鹉和本地鼠类的情况可能有所不同。它们是短寿物种，而且它们也依赖于生活在智利南洋杉周围的各种其他植被。如果这些树木再面临更多艰难的岁月，整个生态系统会因此遭受苦难吗？这些问题尚未得到解答。