本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
环保主义者本月发出关于这些动物的警告称，狐猴现在是地球上最受威胁的哺乳动物群体。
在已知的111种狐猴物种和亚种中，至少有105种（95%）现在被认为濒临灭绝。
所有狐猴物种都原产于岛国马达加斯加，它们受到栖息地丧失、森林砍伐、为获取肉类而进行的狩猎、非法宠物交易和其他因素的威胁。
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全球野生动物保护协会（Global Wildlife Conservation）首席保护官兼IUCN物种生存委员会（灵长类动物专家组）主席拉斯·米特迈尔表示：“全世界都喜爱狐猴，但马达加斯加政府却对此漠不关心。”该专家组在最近的一次研讨会上对狐猴物种进行了新的评估。
根据分析，至少有38种狐猴物种现在应被列为“极危”，高于2012年上次评估这些灵长类动物时的24种。另有44种应被视为“濒危”，而23种被认为稍微安全，已被归类为“易危”。只有两种狐猴物种，都是分布广泛的鼠狐猴，被认为是“无危”，这是IUCN濒危物种红色名录中最健康的评估类别。
在这些最受威胁的受欢迎动物中，既有体型最大和最小的狐猴物种，分别是2英尺高的大狐猴（Indri indri）和贝尔特夫人的鼠狐猴（Microcebus berthae），后者重约1盎司，也是世界上已知最小的灵长类动物。现在最稀有的狐猴是北部小食蚁兽狐猴（Lepilemur septentrionalis），据估计种群数量仅为50只。
著名的环尾狐猴（Lemur catta）是世界各地圈养最常见的灵长类动物，预计现在将被列为“濒危”。最近的研究估计，自2000年以来，该物种的数量已下降了多达95%。
这些新的评估被认为是暂定的，还需要几年时间才能最终确定，但米特迈尔表示，狐猴现在需要行动：“我们不想等待两三年才能得出最终结果，因为情况太紧急了。”
米特迈尔表示，在过去几年中，马达加斯加政府一直受到政变和其他政治危机的困扰，以至于在保护方面无所作为。他说，该国现任总统埃里·拉乔纳里马曼皮亚尼纳“是个好人，但现在我们即将迎来新的选举，而选举的重点完全集中在政治和首都城市，而国家的其他地区则被忽视，这真是太糟糕了。”
早在政变之前，狐猴的数量就已经开始下降，但我们也一直在更多地了解它们。米特迈尔指出，当第一本关于这些动物的野外指南于1994年出版时，科学界仅描述了60种狐猴物种。从那时起，几乎发现了同样多的新物种，其中包括今年1月刚刚描述的一种。米特迈尔预计总数将继续增长，因为现在还有几种物种正在等待正式的科学描述。“我们将在未来几年内至少增加5%到10%的物种，”他说。
不幸的是，知识的增长与马达加斯加大部分原始森林的破坏同时发生。“即使我们描述了新物种，每个物种的可用范围也变得更小，”米特迈尔说。“一些新物种根本没有栖息地保护。”
那么，可以做些什么来帮助狐猴呢？米特迈尔说：“生态旅游是目前最重要的保护工具，”因为它既支持保护区，又支持居住在保护区附近的人们。“答案是赋予社区权力，让越来越多的人去那里，向社区展示建立保护区的好处，”他说。“这是我们目前能做的最好的事情。”
沿着这些思路，IUCN物种生存委员会已为狐猴保护筹集了800万美元，并且正在为实地工作分配赠款。“这将用于社区和旅游业务等方面，”米特迈尔说。
他还提到了狐猴保护网络，该网络连接了50多个保护组织、研究小组和动物园的努力，并实施了狐猴生存行动计划。
除此之外，米特迈尔表示，他希望其他保护组织和政府也能采取类似的针对性措施，包括援助计划，要求马达加斯加政府严格承诺保护，包括不仅帮助狐猴，还要结束猖獗的非法象龟和红木贸易。
米特迈尔自己如何应对有关狐猴日益恶化的消息呢？“听着，我是一个永远的乐观主义者，”他说。“我只是不断地推动和努力。如果失败了，你就重新组织。如果你面前有一个障碍，你要么把它击倒，要么绕过它。这些都是非常棒的动物，我们正在共同努力拯救它们。”
这篇文章最初发表于2018年8月9日的The Revelator