本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
现在是极度濒危物种小头鼠海豚 (Phocoena sinus) 的关键时刻。尽管人们做出了保护努力，但在过去三年中，小头鼠海豚的数量还是下降了 50% 以上，数百只鼠海豚死于商业渔网中。目前仅剩 150 只小头鼠海豚生活在它们的唯一栖息地——墨西哥海岸附近的加利福尼亚湾的一部分，该物种正处于灭绝的边缘。
但与此同时，成百上千的当地渔民依靠小头鼠海豚的海洋栖息地为生。他们对以前为保护鼠海豚所做的努力并不满意或不支持。正如 《自然》杂志 2007 年报道：“渔业倡导者有时公开表示要消灭[小头鼠海豚]……此前旨在改变该地区捕鱼 practices 的计划已被证明难以实施；去年，政府本应支付给当地渔民不捕鱼的 100 万美元反而被用来购买新船和发动机。”
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但现在墨西哥政府更进一步，通过了一项决议，禁止在被称为小头鼠海豚保护区的特定区域进行拖网捕鱼。该保护区于 2005 年设立，旨在保护鼠海豚，但墨西哥此前从未禁止在该保护区或限制在其他地方使用拖网捕鱼，直到现在。拖网捕鱼是一种用一艘或多艘船拖曳大型渔网的捕鱼方式，是过去几年小头鼠海豚死亡的主要原因。
新的政府决议还限制在附近区域进行拖网捕鱼，并“对剩余的拖网渔船采取一系列限制性措施，要求采取最佳 practices、监测兼捕，以及零捕捞小头鼠海豚和海龟”，NRDC 墨西哥和秘鲁生物宝石项目主任 Ani Youatt 说。
Youatt 说，该决议并不完美，因为小头鼠海豚确实会迁徙到有限保护区之外，但她确实称其为“人类与小头鼠海豚关系的一个转变”。
那么，这足以拯救小头鼠海豚吗？它来得及时吗？2007 年发表在《保护生物学》杂志上的一项研究估计，至少需要 100 只小头鼠海豚才能保护该物种的遗传多样性。今天仅剩下 150 只鼠海豚，每一只小头鼠海豚都至关重要。
图片：渔网中的一只小头鼠海豚。照片：Cristian Faezi 和 Omar Vidal，通过 IUCN。