本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
三角洲胡瓜鱼 (Hypomesus transpacificus) 在野外可能已几乎绝迹，但事实证明，对于这种备受争议的加州鱼类来说，希望并未完全丧失。
尽管最近的一项调查仅在萨克拉门托-圣华金河口湾发现了六条三角洲胡瓜鱼，但它们并非孤单。另有 20,000 条这种小鱼目前在加州大学戴维斯分校的鱼类保护和培育实验室中圈养。
这个庞大的保障性繁殖种群——也是唯一存在的种群——在几年前实验室收到大约 160 条野生鱼时开始建立，实验室名誉主任琼·林德伯格博士说。这些鱼一直在那里繁殖，实验室每年向利文斯顿·斯通国家鱼类孵化场提供一些胡瓜鱼，该孵化场维护着一个二级安全种群。
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在占地两英亩的加州大学戴维斯分校设施内保持圈养胡瓜鱼的存活需要大量工作。“胡瓜鱼需要集约化的水产养殖方式，”林德伯格说。水不断循环，温度受到控制（鱼在高于 71 度时会感到压力），生物过滤过程清除水中的污染物。小型甲壳类动物和昆虫幼虫不断地添加到水中作为猎物。
胡瓜鱼也生活在设施的不同部分，这取决于它们生命周期的阶段。“鱼类随着生长从较小的系统转移到较大的系统，”林德伯格说。“我们可以将成鱼饲养在直径 5 英尺的罐系统中。”（您可以在实验室的Facebook 页面上查看这些罐的照片。）
这些鱼并非全部放在一起。相反，实验室每年将种群分成大约 260 个“同胞家庭”。每条鱼都经过追踪和记录，并且只允许与加州大学戴维斯分校基因组变异实验室预先选择的配对对象繁殖。“通过进行非常有选择性的杂交，并了解每个个体的谱系和父母，我们可以最大限度地减少近亲繁殖，”林德伯格说。
除了劳动密集型流程外，在圈养环境中保持鱼的存活也很昂贵。该实验室刚刚收到美国垦务局近 1000 万美元的拨款，这将为未来四年的工作提供资金。
这些鱼中有没有可能回到它们在萨克拉门托-圣华金河口湾的家园？林德伯格说，“将动物放回这个系统将是有问题的。我们希望在这样做之前看到栖息地的一些改善。”
但这在短期内不太可能发生。目前，只有水槽、水箱和辛勤工作才能阻止三角洲胡瓜鱼灭绝。
图片来源：加州大学戴维斯分校