本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
根据国家生物多样性数据中心 (NBDC) 的一项新研究，水质差和栖息地丧失正在导致爱尔兰的陆地和淡水蜗牛以及相关物种走向灭绝。该中心是一个成立三年的组织，旨在研究该国的生物多样性。
关于爱尔兰非海洋软体动物的研究 (pdf) 发现，在 150 个物种中，三分之一面临灭绝威胁。其中两种已在区域内灭绝，五种极度濒危，14 种濒危，26 种易危，六种近危。（这些分类是 IUCN 濒危物种红色名录的分类，本报告的数据已为此做出了贡献。）
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在爱尔兰的 150 个物种中，有 15 个是入侵物种，包括斑马贻贝 (Dreissena polymorpha)，它正在排挤本地的天鹅贻贝和鸭贻贝（Anodonta cygnea 和 A. anatina）。
已灭绝的物种包括刻纹蜗牛 (Helicigona lapicida)，最后一次在爱尔兰被观察到是在 1968 年，以及泥塘蜗牛 (Omphiscola glabra)，NBDC 表示该物种“因栖息地破坏而消失”于 1979 年。
根据 NBDC 的说法，爱尔兰的软体动物具有“国际重要性”，该中心指出，该国几种物种的百分比高于世界任何其他地方。例如，至少五分之一的全球丝状蜗牛 (Ashfordia granulata) 和 Leiotyla anglica（一种没有通用名称的物种）种群存在于爱尔兰。
蜗牛和其他软体动物面临的威胁包括污染、湿地的农业排水、其他栖息地丧失、气候变化和入侵物种。
虽然该报告没有研究软体动物数量下降可能对爱尔兰生态产生的影响，但蜗牛和其他物种在环境中发挥着几个重要作用：它们是许多动物和鱼类的主要食物来源，并且它们有助于过滤水以保持河流和湖泊清洁。尽管如此重要，但软体动物很少被研究，并且代表了“受灭绝影响最大的”分类群，根据去年发表在 Conservation Biology 上的一篇论文。
图片： 刻纹蜗牛 (Helicigona lapicida)，一个在爱尔兰现已灭绝的物种。图片来源：维基百科