本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
根据《福布斯》杂志对该国最富有的人进行的年度调查，在棕榈油需求不断增长的推动下，印度尼西亚40位最富有的人的净资产在过去一年中翻了一番，达到420亿美元。
据《雅加达环球报》报道，目前全球对棕榈油的需求超过每年4000万吨，这使其“对马来西亚和印度尼西亚的经济至关重要”。
棕榈油是许多加工食品中的常见成分。世界上约90%的棕榈油来自印度尼西亚和马来西亚。而用于种植油棕榈的大部分土地以前是热带雨林。热带雨林的破坏正在严重破坏猩猩（Pongo pygmaeus）和其他濒危印度尼西亚物种的栖息地，并且由于树木提供的碳汇的丧失，也是导致全球变暖的一个促成因素。
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但与其他植物油相比，棕榈油价格低廉——而且市场渴望它。由于需求不断增长，棕榈油生产公司的利润飙升。例如，棕榈油公司Wilmar International今年前九个月的净利润增长了24%，这使得该公司董事兼联席首席运营官马尔图亚·西托鲁斯成为印度尼西亚第二富有的富豪，据《福布斯》估计，其净资产为30亿美元。
另一位棕榈油高管埃卡·奇普塔·维贾亚凭借其在棕榈油生产商金光农业资源公司的股份，在《福布斯》榜单上排名第五。他的净资产估计为24亿美元。普特拉·桑波尔纳和苏康托·塔诺托分别位列第七和第八，他们的众多资产中包括棕榈油，印度尼西亚前40名富豪中的其他几位也是如此。首次登上《福布斯》榜单的西连德拉·方尼奥诺是棕榈油公司First Resources的首席执行官。这位33岁的富豪排名第18位，净资产为7.1亿美元。
所有这些新增收入都是有代价的。据《雅加达环球报》报道，印度尼西亚苏门答腊岛85%的森林已经被砍伐。这种破坏不太可能在短期内放缓。分析师预计，高需求将推动马来西亚棕榈油价格在2010年第一季度上涨21%，印度尼西亚的出口预计将在明年增长7%至10%。
这对印度尼西亚的经济来说可能是好消息，但对猩猩和环境的其余部分来说却不是好兆头。但是，由于有如此多的资金投入，猩猩似乎对此事没有什么发言权。
图片：棕榈油果实，来自维基百科
