本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
人们经常问我，“我为什么要关心一个物种灭绝？ 这对我的日常生活并不重要，不是吗？”
嗯，根据12月2日发表在《自然》杂志上的新研究，答案是肯定的——健康的生物多样性对人类健康至关重要。 随着物种消失，人类和整个动物界的传染病都在增加，因此物种灭绝直接影响我们的健康以及作为一个物种的生存机会。（《大众科学》是自然出版集团的一部分。）
“生物多样性丧失往往会增加各种传染病系统中病原体的传播，”该研究的第一作者，巴德学院生态学家Felicia Keesing在一份准备好的声明中说。
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这些病原体可以包括病毒、细菌和真菌。 而且人类不是唯一面临风险的物种：所有其他动植物物种都可能受到影响。
疾病和其他病原体的增加似乎发生在所谓的“缓冲”物种消失时。 生态系统研究卡里研究所的合著者Richard Ostfeld指出，人类莱姆病病例的不断增加就是一个例子，说明这种情况是如何发生的。 由于森林栖息地破碎化，美国负鼠种群数量下降。 负鼠不是引起莱姆病的病原体的良好宿主； 与白足鼠相比，它们也能更好地保护自己免受携带疾病给人类的黑腿蜱的侵害，而白足鼠另一方面，在改变后的栖息地中茁壮成长——与它们一起茁壮成长的还有携带疾病的蜱。“老鼠增加了黑腿蜱媒介和引起莱姆病的病原体的数量，”Ostfeld说。
作者关注了世界各地的疾病——包括莱姆病、西尼罗河病毒、汉坦病毒和其他九种疾病。 在每种情况下，他们都发现，在当地生物多样性缩小时期，这些疾病变得更加流行。
他们研究的三个案例发现，美国西尼罗河病毒的上升与鸟类种群密度的下降相对应。
研究人员还得出结论，人类和野生动物真的不应该互动。 与野生动物的直接接触——例如，以通常非法的丛林肉贸易的形式——反过来可能导致更多疾病从动物传播到人类。
解决这两种情况的最佳方案是：“保护大片完整区域并最大限度地减少与野生动物的接触，这将大大有助于减少疾病，”Keesing在《自然》杂志上说。
那么你应该关心吗？ 是的，如果你重视你的健康，你就应该关心。 健康的地球等于健康的人类，这是我们真的应该吸取的教训。
图片：西尼罗河病毒，来自维基百科
