本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
青蛙腿仍然是世界各地非常受欢迎的食品，包括美国。根据一份新的报告，美国每年平均进口 2,280 公吨的青蛙腿——相当于 4.5 亿到 11 亿只青蛙。每年还进口另外 2,216 公吨的活青蛙，用于在亚裔美国人市场销售。
对青蛙的需求在欧盟甚至更大，欧盟每年平均进口 4,600 公吨的青蛙腿，主要进口国是比利时（53%）、法国（23%）和荷兰（17%）。
这些数字来自一份新的报告《从开胃小吃到灭绝：国际青蛙腿贸易及其生态影响》（pdf），该报告于 7 月 26 日由野生动物保护组织 Pro Wildlife、 Defenders of Wildlife 和 Animal Welfare Institute 发布。
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每年数十亿只青蛙的巨大需求正在以两种方式导致世界各地的青蛙灭绝：首先，从野外采集的青蛙过多，在某些情况下几乎耗尽了自然种群；其次，猖獗的国际青蛙腿和活青蛙贸易是致命的壶菌（Batrachochytrium dendrobatidis）传播的主要原因，壶菌已被指责导致全球约 100 种两栖动物灭绝。
过去，印度的销售额和孟加拉国的销售额在青蛙供应中占主导地位，但这些国家在 1980 年代过度捕捞了它们的青蛙。如今，进口到欧盟和美国的大部分野生青蛙来自印度尼西亚。中国、越南和台湾也养殖青蛙用于出口市场。墨西哥也是美国活青蛙的主要供应国。
有趣的是，从亚洲进口到美国的许多养殖青蛙实际上最初是一个本土物种，即美洲牛蛙（Rana catesbeiana，或 Lithobates catesbeianus），北美最大的青蛙物种。根据拯救青蛙组织（一个与本报告无关的组织）的说法，“最近的一项研究估计，从亚洲青蛙养殖场进入加利福尼亚州的牛蛙中有 62% 感染了壶菌。牛蛙是真菌的完美载体，因为牛蛙可以存活数百万壶菌游动孢子的感染负荷。由于受感染的青蛙不会死于真菌，因此它们能够将病原体传播给本土两栖动物种群。” 2004 年发表在《爬虫学杂志》（第 14 卷，第 201-207 页；未在线提供）上的一项研究发现，牛蛙对壶菌表现出显着的抵抗力，并且极少甚至从未因接触壶菌而死亡。当壶菌到达它们栖息地时，大多数两栖动物物种的死亡率为 80%。
青蛙贸易中其他受欢迎的物种往往也体型较大，例如亚洲咸水（或食蟹）蛙（Fejervarya cancrivora）和爪哇巨蛙（Limnonectes macrodon）。根据该报告，国际贸易的大部分由约 20 个物种组成。另外 180 个物种在其原产国被食用。关于哪些物种被进口和食用的确切统计数据尚不完整，因为大多数进口产品已经去皮、加工和冷冻，使其难以识别。
本报告背后的三个组织现在呼吁根据《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）加强对青蛙贸易的监管。该机构有权限制一些狩猎和捕捞活动，制定人道的青蛙处理和宰杀标准，设定野生种群的监测标准，并要求所有进口肉类都必须冷冻，这将减缓疾病的传播。
去年，美国鱼类和野生动物管理局就一项根据《雷斯法案》禁止进口活青蛙的提案征求公众意见，该法案监管对人类或环境有害的野生动物物种的进口或运输。公众意见征询期于 12 月结束；目前尚不清楚该提案是否会成为法律。
照片由 Graham Holliday 通过 Flickr 提供，根据知识共享许可使用