本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
一项新的研究发现，导致弓形虫病的寄生虫在夏威夷已经广泛传播，现在感染了高达一些夏威夷鹅种群的48%。
夏威夷鹅，也称为内内（Branta sandvicensis），由于过度捕猎和引入的捕食者，在上个世纪几乎灭绝。到1949年，仅剩下30只鹅。如今，这种情况已经发生了转变。得益于密集的圈养繁殖工作，估计有2800只鹅生活在夏威夷的四个主要岛屿上，它们仍然受到美国濒危物种法案的保护。
现在，内内的显著复苏面临着新的挑战。根据发表在《野生动物疾病杂志》上的一项研究，这些鹅越来越受到弓形虫（Toxoplasma gondii）的感染，这是一种导致弓形虫病的单细胞寄生虫。研究人员发现，莫洛凯岛上的鸟类感染率最高，高达惊人的48%，该岛“野猫数量明显稳定”。毛伊岛的感染率为23%，考艾岛的感染率为21%，这两个岛屿的野猫数量较少。
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主要作者，美国地质调查局的野生动物疾病专家蒂埃里·沃克说，这些鹅可能是通过意外摄入猫粪或食用携带寄生虫的昆虫而感染弓形虫的。
弓形虫病本身不会杀死大量的鹅。沃克说，它只直接导致大约4%的死亡，但它可能以其他方式导致死亡。“越来越多的证据表明，感染了弓形虫的动物的行动模式会发生改变，其中之一是，受感染的动物更容易受到创伤，”沃克说。创伤——例如捕食者袭击或被车辆撞击——是这些鸟类死亡的主要原因。沃克认为，这种寄生虫可能会使鹅更容易发生“创伤性事件”，但这仍需要进一步证实。
沃克说，他希望这项新的研究——这也表明弓形虫病对人类和其他野生动物的威胁更大——可以“促使人们反思如何处理一个不属于那里的生态系统中的野猫问题”。
环保主义者也表达了这种观点。“虽然我们赞赏猫作为宠物，并承认宠物猫在许多人的生活中所扮演的重要角色，但很明显，野猫在我们的公园和社区的持续存在正在对人类和野生动物产生不利影响，”美国鸟类保护协会的入侵物种项目主任格兰特·西泽莫尔在一份准备好的新闻稿中说。“在另一个物种灭绝或另一个人受到弓形虫病影响之前，我们需要承认问题的严重性，并采取果断行动来解决它。我们需要的是负责任的宠物所有权和有效清除景观中自由漫游的野猫。”
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