本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
某种幽灵般且饥饿的生物在澳大利亚北部的天空飞翔。它巨大的白色翅膀在黑暗中格外显眼，在空中盘旋，搜寻猎物。 一旦发现美味的猎物，这种 необычайно 的生物便会从天而降，用爪子抓住猎物，将其按在地上，然后用 26 颗大牙咬住猎物的颈部。猎物瞬间毙命。
幽灵蝙蝠，又名假吸血蝙蝠 (Macroderma gigas)，名副其实。 它的皮肤和毛皮几乎纯白色。 它知道颈部是特别脆弱的攻击点（尽管它不是吸血动物）。 它体型巨大，翼展超过半米。 几乎没有什么能阻挡它： 这种蝙蝠愿意捕食体重高达自身体重 80% 的动物。 甚至其他蝙蝠也经常成为幽灵蝙蝠的猎物。
当然，幽灵蝙蝠也无法幸免于人类的压力。 该物种目前的种群分散，被栖息地丧失和开发隔离开来。 尽管这些蝙蝠倾向于一次飞行一两只，但它们会在大型洞穴中形成群落，而这些洞穴已因采石场和其他采矿活动而消失。
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与其他南美洲无关的幽灵蝙蝠相比，澳大利亚幽灵蝙蝠实际上相对健康，尽管它在野外面临压力。《国际自然保护联盟》将其列为“易危”，理由是人口数量下降，但目前仍有 7,000 到 9,000 只幽灵蝙蝠，因此情况不算太糟。 然而，一些种群的情况比其他种群要好。 北领地居住着多达 3,500 只蝙蝠。 它们在昆士兰州更为罕见且面临更大的风险，那里仅剩下不到 1,000 只蝙蝠分散在几个分散的地点。
我实际上想在这个万圣节以另一种濒危物种为特色。 南非的休伊特幽灵蛙 (Heleophryne hewitti) 被正式列为濒危物种，种群仅分布在四条河流中，繁殖地几乎完全因人类活动而退化。 我的计划只有一个问题： 我找不到青蛙的好照片。 这就是撰写有关濒危物种的文章的问题，其中许多物种非常稀有，以至于它们可能就像幽灵一样，即使它们的名称中不包含“幽灵”一词。
照片：S J Bennett，来自 Flickr。 根据知识共享许可使用