本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
过去几天，关于大型哺乳动物的两组重要数字已经出现。一组讲述了一个保护成功的故事，而另一个故事则远非如此。
让我们从好消息开始，这个好消息来自印度。根据本周末公布的人口普查结果，该国现在是523只极度濒危的亚洲狮（Panthera leo persica）的家园，自2010年上次人口普查以来增加了27%。更棒的是，其中213只狮子是幼崽，这表明人口增长有可能在未来几代人中持续下去。
亚洲狮是一种几乎被公众遗忘的物种，生活在印度古吉拉特邦的吉尔森林及其周边地区。亚洲狮几乎被猎杀至灭绝，今天幸存下来的狮子都来自1907年获得保护的仅13只狮子。从那时起，狮子就成了吉尔地区的代名词，该地区欣然接受了大型食肉动物，尽管它们在人类居住地附近的存在偶尔会导致人类或牲畜的死亡（而更常见的是狮子掉入水井或接触到电围栏而死亡）。
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现在，真正的坏消息。南非政府本周末宣布，今年头四个月已有393只犀牛遭到盗猎。这比去年同期盗猎增加了18%。2014年，南非有创纪录的1215只犀牛遭到盗猎。其他国家也有数百只被杀。
绝大多数犀牛盗猎事件——290只动物——发生在克鲁格国家公园，该公园约占南非犀牛总数的40%，据估计，今年到目前为止，已有900个盗猎团伙入侵该公园。根据南非官员本周末发布的最新报告，该国目前尚存18800只白犀牛（Ceratotherium simum）和1900只黑犀牛（Diceros bicornis）。
当然，狮子的数量和犀牛盗猎的数量都不能说明完整的故事。
首先，印度的狮子现在可能面临额外的威胁，因为太多的动物被挤进太少的栖息地。古吉拉特邦在过去几年里一直在阻止将一些狮子迁移到数百公里之外的努力，以便建立第二个种群点。世界自然基金会（WWF）印度区主任迪瓦卡尔·夏尔马本周告诉法新社，迁移部分狮子种群将鼓励遗传多样化的发展，这将有助于确保所有狮子不会同时被潜在的病毒或其他自然事件击倒。这也将最大限度地减少未来狮子与人类冲突的机会。
至于犀牛，细微之处是乐观的。盗猎事件可能在增加，但逮捕盗猎者的数量也在增加。南非今年到目前为止已经拘留了132名嫌疑人，其中包括克鲁格国家公园的62名。这仅比去年同期略有增加，但仍然是进步。过去一年投入使用的新技术，包括使用反盗猎犬、直升机和其他新技术——通常由国际合作伙伴提供——有望在今年年底前帮助将这一数字提高到更高水平。
总的来说，尽管存在复杂性，但亚洲狮的未来似乎是光明的。另一方面，犀牛正处于风口浪尖。如果犀牛角的非法贸易不能很快停止，我们很可能在未来几年看到更多的犀牛物种灭绝。
图片：狮子照片 (C) 及由 Kishore Kotecha 友情提供。经许可使用。克鲁格国家公园的犀牛照片由 Russ Huggett 拍摄。根据 Creative Commons 许可使用
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