本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
这就是为什么我们不能拥有美好的物种：上周，世界上最稀有的植物之一在伦敦皇家植物园邱园的公共展览中被盗。一位或多位不明身份的窃贼走进来，拔起或挖出植物，然后带着它消失了。
微小的温泉睡莲（Nymphaea thermarum）是世界上最小的睡莲，花朵 едва ли 比人类的指甲盖大。原产于卢旺达的单一温泉，几年前，由于温泉被排干用于当地农业用途，该植物在野外灭绝。正如我在2010年写道的那样，植物学家埃伯哈德·费舍尔将这种睡莲从灭绝边缘拯救回来，他在1985年发现了这个物种，但从未弄清楚如何在圈养条件下繁殖它。这种情况在2009年发生了改变，当时邱园园艺家卡洛斯·马格达莱纳发现，这种睡莲并非像所有其他睡莲一样在水中茁壮成长，而是在非常特定的温度和大气条件下的潮湿泥土中茁壮成长。
从那时起，邱园已经成功培育出大约50株该植物，并将少量转移到其他机构。尽管如此，它仍然处于极度濒危状态。邱园认为被盗的睡莲是“无价之宝”，对该物种的保护至关重要。警方目前正在调查睡莲被盗案件。
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皇家园艺学会（负责运营邱园）的首席顾问盖伊·巴特告诉《每日电讯报》，从公共花园盗窃植物是不幸的常见现象，而且对植物也很危险。 在这种情况下，他将责任归咎于比普通公众更险恶的事情：“为订单而盗窃植物并出售以牟利”，这些收藏家会“不择手段地得到他们真正想要的东西”
听着，我理解收藏家的心态。我就是那种会在破旧的二手书店或漫画书店里花上数百小时，只为找到早期乔·R·兰斯代尔平装本的最后一本，或是我必须拥有的冷门马特·豪沃思漫画书的人。但是从圈养和野外盗窃稀有动植物，或者在您猎杀和杀死的物种清单上打勾，这是我无法理解的动机。这就是为什么走私的濒危陆龟能卖到数万美元，为什么稀有兰花是黑市珍品，以及为什么狩猎濒危黑犀牛的许可证可以卖到$350,000。为了什么？为了一个挂在你墙上的头颅，一只在你庄园里漫步的陆龟，或者一株你必须在极其精确的条件下挣扎求生的植物？
可能不容易找到偷走这株睡莲的人。不幸的是，邱园没有在正确的位置安装监控摄像头。毫无疑问，当窃贼溜出花园时，这株微小的植物很容易隐藏。即使警方正在调查，它也可能永远消失了。不幸的是，由于可用于维持该物种数量增长的植物和种子非常稀少，这株植物的损失可能会在未来很长一段时间内感受到。
图片：温泉睡莲（Nymphaea thermarum），由邱园提供