本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
南非将于周五解除对商业鲍鱼捕捞长达近三年的禁令，此举遭到一家野生动物组织的反对，该组织表示，这将使这种极具价值且盗猎严重的物种加速走向灭绝。
鲍鱼（特指Haliotis midae品种）在南非被称为 perlemoen，长期以来一直是该国渔民的摇钱树，每年从沿海水域捕捞数千吨。尽管南非存在合法、受监管的鲍鱼产业，但其中大部分捕捞都是非法的；它们由无证盗猎者捕捞，并走私到亚洲，在那里鲍鱼被视为一种所谓的壮阳药。有组织犯罪集团，主要是华人三合会，一直是该领域的主要参与者。三合会经常用甲基苯丙胺支付 perlemoen，这反过来又助长了南非各地暴力犯罪的增加。2006年，南非当局从走私者手中没收了超过一百万只 perlemoen（仅占据信被盗猎总额的一部分）。
关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业： 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事能够继续存在。
在2007年和2008年，南非采取了几项措施来减缓其鲍鱼种群的破坏：首先，它降低了 perlemoen 的允许商业配额，然后将鲍鱼添加到《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）的附录 III 中，这意味着没有许可证就不能出口。接下来，意识到降低配额是不够的，它禁止了所有商业鲍鱼捕捞，这一举措影响了约 1000 名渔民。
在前几年，南非曾多次降低鲍鱼捕捞的商业配额，因为盗猎者从水中捕捞了太多的贝类，以至于合法渔民几乎无鱼可捞，而且该物种面临商业性灭绝的风险（这意味着水中将没有足够的鲍鱼来支持该产业）。
现在，商业禁令和 CITES 贸易限制都将被解除，野生动物贸易监测网络 TRAFFIC International 表示，这是一个糟糕的举动。“取消 CITES 列表实际上使南非回到了过去的情况，它必须独自应对猖獗且组织严密的鲍鱼盗猎和非法贸易，”TRAFFIC 高级项目官员马库斯·布尔格纳在一份准备好的声明中说。“对于几乎所有贸易都是国际性的，并且非法贸易量非常大的野生动物产品而言，这样的决定很难理解。这正是 CITES 成立要解决的那种国际野生动物贸易问题。”
TRAFFIC 表示，它没有看到 perlemoen 的盗猎和走私水平有所下降，开放贸易只会使问题变得更糟。
南非农业、林业和渔业部拒绝回答有关这一切的任何具体问题，但他们确实提供了数十页的文件，这些文件来自他们的科学家，他们受命提出一种可持续管理鲍鱼种群并再次允许商业开发该物种的方法。该报告承认，随着商业捕捞的恢复，目前的鲍鱼种群可能会下降，但似乎称这是政府愿意付出的代价。报告写道：“由于显然不能合理地假设目前的盗猎水平可以立即大幅度降低，从而扭转这些下降趋势，因此，如果要出于社会经济原因现在分配商业捕捞量，则必须容忍当前丰度在一定程度上的进一步降低。需要几年时间才能有效地减少盗猎，从而使资源趋势趋于平稳并开始增加。”
该报告继续设定目标，防止鲍鱼种群数量下降到“低于其估计的开发前水平的 20%”，并设定到 2025 年恢复到 40% 的目标。它建议在此期间将盗猎行为每年减少 15%，否则“不可能实现真正的恢复……”。但是，该报告没有就如何解决盗猎问题提出任何实际建议。
该报告还设定了商业配额，从两个较肥沃的 perlemoen 区域每年各捕捞 50 吨，这两个区域目前的估计种群数量分别为开发前水平的 26% 和 29%。它警告说，如果这些区域的盗猎行为没有减少，则需要降低配额，因为“这些种群数量接近阿利效应可能发挥作用的水平”，这意味着死亡人数将超过新生儿数量，亚种群更可能走向灭绝。该报告还确定了其他几个渔区，其中两个渔区几乎没有鲍鱼剩余，另外三个渔区的捕捞配额将在 12 至 20 吨之间。
那么，为什么在过去几年里打击盗猎如此困难呢？“这很大程度上是缺乏领导力、部门间合作不力以及缺乏政治意愿的问题，”TRAFFIC 的布尔格纳说，他还将“人力资源和预算限制”归咎于较小的程度。来自行业的压力也很大，要求重启合法的鲍鱼贸易，通常以维持就业的名义。
接下来会发生什么？我们唯一可以肯定的是，南非鲍鱼将再次合法地进入市场，盗猎将继续存在。对于这个正在迅速消失的物种来说，这绝不是一个健康的情况。
图片：Perlemoen，作者：DanieVDM，来自Flickr。Creative Commons 许可