本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
七个月前，曼加哈拉慈鲷 (Ptychochromis insolitus) 的情况看起来非常黯淡。这种罕见的马达加斯加鱼类的唯一栖息地已被破坏，慈鲷的数量已降至 最后已知的三个个体，而且全部都是雄性。为了最后努力拯救该物种免于灭绝，伦敦动物园水族馆和柏林动物园的保护主义者向全球私人水族馆主人、鱼类收藏家和爱好者发出了全球呼吁，希望在某处的某个人会有一条雌鱼等待找到配偶。
老实说，我对任何雌性鱼的出现都没有抱太大希望。动物园已经广泛搜索了其他设施，但毫无结果。曼加哈拉慈鲷似乎肯定很快就会加入已灭绝物种的名单。
但是，瞧，公众呼吁奏效了。上周，伦敦动物学会 (ZSL) 宣布，确实发现了一群曼加哈拉慈鲷。不仅如此，它们实际上仍然生活在野外。以下是 ZSL 对重新发现情况的描述
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响应呼吁的人之一是马达加斯加的一位农场和企业主，他认出这种鱼是他在马达加斯加北部一个僻静小镇见过的鱼。在英国驻马达加斯加大使馆大使的大力支持下，安排了一次探索考察，多伦多动物园的鱼类学家、ZSL 伦敦动物园的 Brian Zimmerman 和 Kienan Parbles 也一同前往马达加斯加寻找曼加哈拉慈鲷。
在空荡荡的溪流中搜索了多日，并且迅速失去了找到慈鲷的希望之后，团队拜访了一个建在曼加哈拉河一条现已断开连接的支流边缘的小村庄。
在当地村民的帮助下，使用渔网将水域隔开，以标记搜索区域。最初只发现了其他本地物种，当团队最终找到第一条现存的最后一条曼加哈拉慈鲷时，他们欣喜若狂。
最终，该团队总共发现了 18 条慈鲷，它们在不太适宜的栖息地中存活了多年。“这些慈鲷表现出了非凡的生存技能，”伦敦动物园水族馆馆长 Brian Zimmerman 说，“并且设法找到了最后仅存的水源之一来生存，但它们的数量很少，而且不流动的水不是它们理想的栖息地。我们现在正在尽一切努力保护这些剩余的鱼类。” 这 18 条慈鲷已从支流转移到一家私人水产养殖设施，在那里它们可能有机会繁殖和增加种群数量，并有望拯救该物种免于灭绝。
可能仍然存在障碍。雄性慈鲷有一种令人讨厌的倾向，即杀死雌性而不是与它们交配，因此繁殖并不能得到保证，但现在已知种群并非完全是雄性，繁殖的可能性要大得多。
对于今年早些时候生存希望渺茫的物种来说，这是一个了不起的成功。让我们期待在 2014 年及以后听到更多关于曼加哈拉慈鲷的好消息。
图片来源：伦敦动物学会