本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
在英国历史上，这是首次将一种外来物种（指非本地物种）放生到该国，以对抗另一种同样是引进物种的生长。
数百万只吸食树液的木虱（Aphalara itadori）将被引进英国，以对抗日本虎杖（Fallopia japonica），这是一种在维多利亚时代首次引入的入侵物种，此后已成为一种扼杀生态系统的威胁。外来物种一旦变得难以控制并挤压本地物种，就被认为是“入侵性”的。
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据英国《每日邮报》的一篇报道称，虎杖“可以穿透混凝土和沥青生长，破坏建筑物和墙壁，削弱防洪设施，并挤占其他植物的生存空间。” 英国每年花费 24 亿美元来对抗这种植物。
虎杖在英国没有天敌，但木虱（也称为跳虱）是虎杖在日本的天敌，这种昆虫有助于控制虎杖的生长。事实上，木虱只吃虎杖。根据非营利组织国际农业和生物科学中心（CABI）进行的测试，木虱不会以任何本地植物为食。（尽管它本身会被现有的本地捕食者捕食。）
虎杖也已蔓延到北美各地，美国农业部也将其列为入侵物种。《植物保护联盟》提供了一些关于如何对抗这种杂草的资源，该联盟表示，“日本虎杖迅速蔓延形成茂密的灌木丛，排挤本地植被，极大地改变自然生态系统。它对河岸区域构成重大威胁，在那里它可以经受严重的洪水，并能够迅速在冲刷过的岸边和岛屿上定殖。一旦建立种群，就具有极强的持久性。”
显然，引入一种外来物种来对抗另一种外来物种有时会产生意想不到的后果，澳大利亚的海蟾蜍问题就很容易说明这一点。但CABI 指出，1935 年引入海蟾蜍来控制害虫甲虫是违背科学家建议进行的。CABI 首席科学家马修·科克在为BBC撰文时指出，在过去 110 年中，释放的 400 种不同的“生物防治剂”中，“只有 9 种产生了任何附带损害，例如以本地物种为食。”
与此同时，英国野生动物部长休·伊兰卡-戴维斯表示，这是清除日本虎杖的最佳方法：“这个项目不仅具有开创性，而且为我们重新平衡局面提供了真正的希望。”
几年前，佛罗里达州也释放了一种类似的木虱，以对抗来自澳大利亚的入侵树种白千层（Melaleuca quinquenervia），尽管迄今为止的结果尚无定论。（一种引进的象鼻虫在控制这种树木方面更为成功。）
木虱并非总是对其环境有利。一种木虱，一种更具侵略性的昆虫，在 1998 年左右不知何故潜入佛罗里达州，传播了黄龙病（HLB），或柑橘黄化病，遍及佛罗里达州的柑橘产业。
图片来源：日本虎杖，来自维基百科
