本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
曾经丢失的东西现在又被找到了。嗯，实际上它大约在一年半以前就被发现了，但大多数人似乎现在才注意到。
胡拉彩绘蛙可能从未常见过。该物种原产于以色列的少数几个小型栖息地，科学家仅在少数几次场合记录到它，首次记录是在1940年，当时收集了两只青蛙进行研究。（其中一只在实验室里吃了另一只。）1955年又收集了一个标本。此后，就再也没有了。污染和开发使青蛙曾经出现过的沼泽干涸，看起来该物种似乎因此消失了。国际自然保护联盟（IUCN）于1988年宣布它可能已灭绝。又过了八年（以及多次搜索），该组织最终宣布它已灭绝，使其成为第一个被IUCN标记为灭绝的现代两栖动物。
但有些人从未放弃寻找胡拉彩绘蛙；他们一直在寻找，尽管这只青蛙从未现身。
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直到2011年，情况才发生了变化。约拉姆·马尔卡是以色列自然与公园管理局的一名管理员，当时他正在最近重新注水的胡拉自然保护区巡逻，寻找鸟类，但也希望有意外的东西会跳到他面前。它真的发生了：“我看到有什么东西跳了一下，看起来不太熟悉，”马尔卡在2011年11月告诉以色列报纸《国土报》。 “我冲过去抓住了一只青蛙，当我把它翻过来时，我看到它有一个带有白色斑点的黑色腹部，这是彩绘蛙的识别标志。我立即[带着它]返回保护区办公室，并拿出了动物手册，我看到我发现的东西看起来与手册中出现的彩绘蛙完全一样。”
快进19个月，马尔卡成为一篇描述胡拉彩绘蛙的新论文的共同作者，该论文于6月4日发表在《自然-通讯》（《大众科学》是自然出版集团的一部分）上。这篇题为《重新发现的胡拉彩绘蛙是活化石》的论文将这种失而复得的青蛙从以前的黑腹盘舌蛙（其他彩绘蛙的属）分类法重新归类为拉托尼亚黑腹蛙，使其成为该属中唯一的现存成员。所有其他拉托尼亚物种大约在15000年前就已灭绝。研究人员使用基因测试和CT扫描来确定新的分类。
萨里格·加夫尼是该论文的另一位共同作者，也是以色列鲁平学术中心的教授，他告诉BBC新闻（本周报道这一重新发现事件的众多媒体之一），自重新发现以来，研究人员又发现了13只胡拉蛙。这不是一件容易的任务，这也可能表明为什么找到胡拉蛙花了这么长时间。“你必须在茂密的植被中爬行，那里有带刺的黑莓，然后你必须在腐烂的碎屑中挖掘，”他说。“去寻找它并不是很有吸引力。”
正如作者在论文中写道，胡拉彩绘蛙的生存“是两栖动物在过去一个世纪中对严重栖息地退化表现出复原力的一个 striking 例子”。研究人员估计，保护区内可能有100到200只个体。这不算是一个繁荣的种群，但总比没有好。
图片来源：弗兰克·格劳