本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
随着世界蜜蜂数量持续下降，一种在英国本土早已灭绝的珍稀熊蜂，由于来自新西兰的蜜蜂回归，可能很快将重返其本土海岸。
短毛熊蜂（Bombus subterraneus）在一个多世纪前被引入新西兰，用于为红三叶草作物授粉。该物种最后一次在英国被发现是在1988年，并于2000年在其本土被正式宣布灭绝，据BBC报道。即使在新西兰，它们也只在少数几个地点存活。
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一些遣返回国的蜜蜂目前在伦敦动物园休养，以确保它们不携带任何疾病。如果证明健康，12月将再收集100只。这些蜜蜂将于明年被释放到肯特郡邓杰内斯一个新修复的地点，那里现在长满了它们曾经赖以生存的野花。
据熊蜂保护信托基金会的项目官员 Nikki Gammans 称，英国在过去60年中已经失去了 98% 的野花田，该基金会是牵头恢复蜜蜂工作的四个保护组织之一。 Gammans 告诉新西兰的 3 News，影响蜜蜂减少的其他因素包括农药使用量的增加。
据参与该项目的另一组织 Natural England 的代理主席 Poul Christensen 称，将蜜蜂恢复到英格兰的努力有两个目的。“这项国际救援任务有两个目标——恢复英格兰的栖息地，从而促进现有蜜蜂的增长；并将短毛熊蜂带回家乡，在那里它可以得到保护，”他告诉 BBC。
图片：熊蜂 (Bombus subterraneus)，由熊蜂保护信托基金会提供