本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
在未来十年中的某个时候，如果生物技术的进步继续按照目前的路径发展，那么像旅鸽、塔斯马尼亚虎和猛犸象等已灭绝物种的克隆体可能会再次生活在我们当中。但是，克隆已消失的物种——或者一些科学家所称的“去灭绝”——给我们带来了无数必须回答的伦理、法律和监管问题，例如应该复活哪些物种（如果有的话），以及是否应该允许这些生物重返野外。这些问题计划于 3 月 15 日在 TEDx DeExtinction 会议上讨论，这是一场由斯图尔特·布兰德的 Revive & Restore 项目组织，在华盛顿特区举行的为期一天的活动。布兰德上周在加利福尼亚州长滩举行的 TED2013 会议 上预告了讨论的主题。
Revive & Restore 的执行董事兼 TEDx 活动的联合组织者瑞安·费兰说，科学家们正在积极研究使已灭绝物种复活的方法和程序。“技术发展迅速。斯图尔特和我试图通过这次会议做的是首次让公众开始思考这个问题。我们将听取那些非常重视这个问题的人的意见。去灭绝将会发生，问题是如何应用它，何时使用它，以及将要设定的标准是什么？”
以前曾尝试过克隆已灭绝物种——取得了一定的成功。2009 年，在最后一个比利牛斯山羊或布卡多山羊 (Capra pyrenaica pyrenaica) 被倒下的树木杀死九年后，一只克隆的比利牛斯山羊在代孕母山羊体内出生。这只克隆动物仅存活了 七分钟。Revive & Restore 本身已启动一个项目，试图复活旅鸽，旅鸽于 1914 年灭绝。
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Revive & Restore 已经为遗传学家以及参与克隆和保护工作的其他人士举办了 两次私人研讨会，以分享有关当前去灭绝项目、技术和伦理的信息。即将举行的 TEDx 聚会将是首次公开活动，广泛讨论相同的主题。像布兰德的 Long Now 基金会组织的所有项目一样，透明度是 Revive & Restore 的核心问题（毕竟，布兰德是那位著名地说“信息想要自由”的人）。费兰说：“对于我们的组织而言，能够提供这些信息或展示这些想法的想法，只是一种开始对话的方式。”
尽管下周的会议将主要关注复活已消失的物种，但费兰表示，相同的克隆技术也具有很大的潜力来帮助目前濒危的物种。“我认为我们将能够将这些技术应用于濒临灭绝的物种，”她说。“对我来说，这就是我对此最兴奋的原因。这些技术将如何用于帮助改善遗传瓶颈以及诸如此类的问题？”
当然，世界各地的保护预算已经捉襟见肘，大多数濒危物种都没有任何直接用于保护的资金。专注于克隆技术难道不会从那些稀缺的保护资金中抽走资金吗？“我对这个问题的下意识反应很简单，那就是它不应该是‘非此即彼’，而应该是‘兼而有之’的问题，”费兰说。“我不认为只有一定数量的资金可以用来帮助濒临灭绝的动物。我认为这些事情是累加的，挑战在于确保保护主义者和其他参与野生动物保护的人员意识到这些技术，并可以朝着他们可以应用这些技术的方向发展。”
演讲者将包括哈佛医学院遗传学教授乔治·丘奇；斯坦福大学法学院生物科学法律中心主任汉克·格里利；以及圣地亚哥动物园保护与研究中心遗传学主任奥利弗·莱德。现场活动的门票有售，届时还将免费网络直播。
您怎么看？科学家应该尝试克隆和复活已灭绝的物种吗？这值得花费成本或精力吗？您想再次看到猛犸象在地球上行走，或者看到成群的旅鸽遮天蔽日吗？这些技术在阻止极度濒危物种（如北方白犀牛）灭绝方面的潜力是否让您感到鼓舞？请在评论中告诉我们。
照片：已灭绝的旅鸽 (Ectopistes migratorius)，由 Gary Palmer 通过 Flickr 提供。根据知识共享许可使用